Barack Obama is de meest opwindende politieke figuur uit de Verenigde Staten sinds een lange tijd. De kern van zijn persoonlijkheid is zijn biraciale achtergrond. Shelby Steele – onderzoeker aan Stanford University en een winnaar van de National Book Critics’ Circle Award – is ook een kind van een witte moeder en een zwarte vader. Hij ziet zowel Obama’s belofte als zijn valkuilen als onderdeel van zijn zoektocht naar identiteit. Een maand voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen kwam Steele naar Amsterdam om te spreken over zijn boek met de provocatieve ondertitel Why We Are Exited About Obama and Why He Can’t Win.