Sex, Censorship And The Silver Screen

Verenigde Staten/​Canada 1995. Documentaire van Frank Martin.

Een magistrale geschiedenis van de censuur in de Amerikaanse film. In zes hoofdstukken wordt chronologisch de vele bemoeienissen getoond van de `Legion Of Decency`, die ernaar streefde dat het bioscoopvertier gespaard bleef van obscene beelden. Beginnende bij de beroemde [KL]The May Irwin Kiss[KLE] (1896) staan de moraalridders reeds paraat om in te grijpen. Na het Fatty Arbuckle-schandaal in 1921, waarbij Virginia Rappe de dood vond, hadden ze de nodige motieven om in te grijpen. William Hays werd aangesteld als offici[KA3]ele censor. Toch bleven regisseurs de `Code`, zoals deze genoemd werd, uitdagen. Mensen als Busby Berkeley, Preston Sturges, Billy Wilder en Otto Preminger lieten zich niet aan banden leggen. Als Hays verdwijnt wordt hij opgevolgd door Joe Breen die niet veel toleranter is. Toch werden de films steeds sensueler en werden doorlopend grenzen verlegd. Het Ingrid Bergman-schandaal (de actrice ging openlijk een relatie aan met de gehuwde Roberto Rossellini) zette de klok weer jaren achteruit. Eind jaren 1950 verschenen de eerste `nudistenfilms`, die het pad openden voor Russ Meyer die als eerste een `sexploitation` film op de massa losliet. Met SUDDENLY LAST SUMMER (1959) deed homoseksualiteit zijn intrede in de Amerikaanse film. Europese producties als LES AMANTS (1958), LA DOLCE VITA (1960) en VICTIM (1961) werden beschouwd als obscene films en in vele staten in beslag genomen. In 1966 werd een nieuwe `moral code` opgesteld door Jack Valenti, voorzitter van de MPAA, die de X-rating voorzag voor zgn. seksfilms. In de jaren 1970 brak de seksuele revolutie in Hollywood helemaal los. Gerald Damiano introduceerde met DEEP THROAT (1972) de pornofilm in Amerika. Maar dan sloeg de censuur weer toe met het verbannen van films als A CLOCKWORK ORANGE (1971) en LAST TANGO IN PARIS (1973), terwijl haast gelijktijdig de eerste X-rated tekenfilm verscheen met FRITZ THE CAT (1972). De 'moral majority' stond eens te meer op haar tenen, maar gelukkig hebben zij weinig in te brengen tegen de persoonlijke expressies van eigenzinnige kunstenaars. Het geheel wordt verteld door Raquel Welch, zelf ooit een van Hollywoods sekssymbolen. Research voor deze veelomvattende documentaire werd uiterst zorgvuldig gedaan en de meeste revolutionaire scènes uit de Amerikaanse filmgeschiedenis worden 'ongecensureerd' getoond. Regisseur Martin schreef zelf het schitterende scenario en de commentaar. Voor de montage werd beroep gedaan op James Wilcox, Arnold Glassman en Susan Crutcher. Fotografie is van Vance Burberry. Een documentaire die niemand mag missen die geïnteresseerd is in de Amerikaanse filmgeschiedenis. Citaten van beroemde persoonlijkheden worden ingesproken door Kip Addotta, Jason Alexander, Sam Anderson, Michael Apted, Anne Archer, Edward Asner, Armand Assante, Dan Aykroyd, Peter Bart, Shari Belafonte, Lara Flynn Boyle, Lloyd Bridges, Joyce Brothers, James Coburn, Dabney Coleman, Robert Constanzo, Barry Corbin, Robert Culp, Keene Curtis, Brian Dennehy, Richard Donner, Charles Durning, Hector Elizondo, Robert Evans, Sally Field, Harrison Ford, Anita Garner, Kelsey Grammer, Melanie Griffith, Daryl Hannah, Katherine Helmond, Judd Hirsch, Dennis Hopper, Sally Kellerman, Maurice LaMarche, John Landis, Sharon Lawrence, Jane Leever, Michael Lerner, Karina Lombard, Shelley Long, Tracy Lords, Joe Mantegna, Garry Marshall, Barney Martin, Orestes Matacena, Roddy McDowall, Malcolm McDowell, Geno Michellini, Kathy Moriarty, Martin Mull, Robert Osborne, Sydney Pollack, Kevin Pollak, Carl Reiner, Rob Reiner, Allan Rich, John Ritter, Alan Rosenberg, Joe Roth, Laura San Giacomo, Maximilian Schell, Assumpa Serna, Pauly Shore, Patrick Stewart, Oliver Stone, Jeffrey Tambor, Marisa Tomei, Brenda Vaccaro, Eli Wallach, Ray Walston, Lesley Ann Warren, Amy Yasbeck, Michael York, Billy Zane en Ed Zwick. Wordt uitgezonden in zes afleveringen van vijftig minuten: 1. SEX AND THE SILENT SCREEN - 2. THE TEMPATION OF EVE - 3. 99 AND 44/100 % PURE - 4. HOLLYWOOD COMES OF AGE - 5. LOOK MA, NO CLOTHES - 6. FORWARD INTO THE PAST.