Oorspronkelijk zou de film in juli 2014 verschijnen, maar dat is nu december geworden. Daarmee sluit de film aan bij Jacksons eerdere Midden-Aarde-films (de Lord of the Rings-trilogie en twee eerdere Hobbit-delen), die ook steeds een kerstrelease kregen.

De reden van de verschuiving lijkt vooral zakelijk: distributeur Warner hoopt zo concurrentie te vermijden met de zomerblockbuster X -Men: Days of Future Past.

De tweede Hobbit-film, The Desolation of Smaug , staat nog steeds gepland voor december 2013.

Het eerste deel in de reeks, dat in december uitkwam (en matig -positief werd besproken op Cinema.nl), leverde wereldwijd al bijna een miljard dollar op. In Nederland bezochten meer dan een miljoen mensen de film.