Esther Williams

Gene Kelly: Anatomy of a Dancer

Verenigde Staten 2002. Biografie van Robert Trachtenberg. Met o.a. Gene Kelly, Rita Hayworth, Frank Sinatra, Esther Williams en Judy Garland.

Busby Berkely: Going Through the Roof

Japan​/​​Nederland​/​​Verenigde Staten​/​​Canada​/​​Verenigd Koninkrijk 1998. Biografie van David Thompson. Met o.a. Kenneth Anger, Richard Barrios, Dorothy Coonan Wellman, Jerome Delamater en J. Hoberman.

Busby Berkeley: Going Through The Roof

Canada​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1997. Documentaire van David Thompson. Met o.a. Kenneth Anger, Esther Williams, Tony Thomas, Jerome Delamater en J. Hoberman.

That's Entertainment!

Verenigde Staten 1974. Musical van Jack Haley jr. Met o.a. Fred Astaire, Bing Crosby, Gene Kelly, Liza Minnelli en Peter Lawford.

Fraaie compilatie van, en ode aan, hoogtepunten uit de gloriedagen van de Amerikaanse musical. We zien bijvoorbeeld Gene Kelly in de musical-der-musicals Singin’ in the Rain, sterren als Fred Astaire, Judy Garland en Frank Sinatra (en Clark Gable, die zich niet zo thuis lijkt te voelen in het genre) en fragmenten uit An American in Paris en Seven Brides for Seven Brothers. Oude rotten in het vak lichten met enthousiasme beelden toe die werden opgeduikeld in de archieven van studio MGM. Later zouden nog twee delen volgen.

The V.I.P.'s

Verenigd Koninkrijk 1963. Drama van Anthony Asquith. Met o.a. Elizabeth Taylor, Orson Welles, Margaret Rutherford, Richard Burton en Maggie Smith.

Op de Londense luchthaven Croyden hangt een dikke mist. Er zitten grote vertragingen in de lucht, en dat stuurt de plannen van heel wat mensen in de war. De wachtenden krijgen te maken met Taylor, echtgenote van industrieel Burton. Een buitengewoon voorspelbaar scenario van Terence Rattigan, dat echter door de complexe opbouw en door het schitterende spel van een hele reeks prominenten best leuk blijft. De show wordt gestolen door Rutherford, die terecht een Oscar kreeg. Een multi-verhalenplot, handelend over menselijke spanningen en persoonlijke drama's van uitsluitend rijke mensen. Een luxe-voorloper van tv-series als LOVE BOAT. Camerawerk van Jack Hildyard. Gedraaid in Panavision. Ook bekend als HOTEL INTERNATIONAL.

La Fuente mágica

Spanje 1962. Romantiek van Fernando Lamas. Met o.a. Fernando Lamas, Esther Williams, Marta Reves en Fernando Sancho.

Een belangrijke financier leert in Spanje een mooie Amerikaanse kennen. Een domme, perverse film.

The Big Show

Verenigde Staten 1961. Drama van James B. Clark. Met o.a. Esther Williams, Cliff Robertson, Nehemiah Persoff en Robert Vaughn.

Drama over familieconflict, gelijk aan HOUSE OF STRANGERS uit 1949, dat zich op een of andere manier afspeelt in een circus met zwemster Williams in een dramatische rol. Bah! Gefilmd in CinemaScope.

Raw Wind In Eden

Verenigde Staten 1958. Avonturenfilm van Richard Wilson. Met o.a. Esther Williams, Jeff Chandler, Rossana Podesta, Carlos Thompson en Rik Battaglia.

Een rijk stel, op weg naar een jacht-party, stort met hun vliegtuig neer op een verlaten eiland. Het spannende avonturenrelaas is gemengd met romantiek en jaloezie. Opgenomen in Italië. Elizabeth en Richard Wilson bewerkten een verhaal van Elizabeth Wilson en Dan Lundberg tot scenario. Camerawerk van Enzo Serafin.

The Unguarded Moment

Verenigde Staten 1956. Drama van Harry Keller. Met o.a. Esther Williams, George Nader, John Saxon, Edward Andrews en Les Tremayne.

Een redelijk drama over een onderwijzeres wier emoties belaagd worden door een wellustige leerling. De film is alleen opmerkelijk omdat Williams nu eens niet zwemt. Scenario van Herb Meadow en Larry Marcus naar een verhaal van Rosalind Russell.

Jupiter's Darling

Verenigde Staten 1955. Musical van George Sidney. Met o.a. Esther Williams, Howard Keel, George Sanders, Marge Champion en Gower Champion.

In het Romeinse keizerrijk wordt Williams gered van een gedwongen huwelijk met dictator Sanders doordat geruchten gaan dat de veroveraar Hannibal (Keel) Rome in zijn macht wil krijgen. Williams, die al veel heeft gehoord over de knappe krijger, wil hem ontmoeten en verlaat Rome. Ze heeft geluk, wordt gevangengenomen door zijn soldaten en bij hem gebracht. Zonder problemen windt ze hem om haar vinger. Een pseudo-historisch verhaal, dat net slaagt, maar dat Hermes Pan de gelegenheid geeft enkele kleurrijke, zwierige dansnummers te laten uitvoeren - op land of in het water - door Williams, Keel en de Champions. Het weinigzeggende scenario putte Dorothy Kingsley uit Robert E. Sherwoods Broadway-musical Road To Rome. Mooie fotografie van Paul C. Vogel en Charles Rosher en muziek van David Rose en Saul Chaplin. Gedraaid in CinemaScope.

Easy to Love

Verenigde Staten 1953. Romantiek van Charles Walters. Met o.a. Esther Williams, Van Johnson, Tony Martin, John Bromfield en Edna Skinner.

Aardig verhaal rondom zwem-ster Williams, gesitueerd in Cypress Gardens. Een secretaresse is verliefd op haar hardwerkende baas, en probeert hem zover te krijgen dat hij voor haar valt. Johnson en Martin beconcurreren elkaar om Williams gunst. Spectaculaire shownummers in het water van Busby Berkeley. Scenario van Laslo Vadnay en William Roberts. Camerawerk van Ray June.

Dangerous When Wet

Verenigde Staten 1953. Komedie van Charles Walters. Met o.a. Esther Williams, Fernando Lamas, Jack Carson, Charlotte Greenwood en Denise Darcel.

Een onderhoudend niemendalletje, dat vooral rondom het zwemtalent van Williams was bedacht. Zij behoort tot een gezin uit het Midden-Westen, dat het niet breed heeft. Op een dag verneemt ze dat er een wedstrijd wordt uitgeschreven om Het (Engelse) Kanaal over te zwemmen. Ze wil best meedoen. De rest laat zich raden. Cupido speelt natuurlijk ook mee, in de gedaante van Lamas. Het scenario van Dorothy Kingsley geeft Williams vanzelfsprekend voldoende ruimte om te zwemmen, zelfs met Tom & Jerry. Niet origineel, wel plezierig. Fotografie was in handen van Harold Rossen en de liedjes werden gecomponeerd door het duo Johnny Mercer en Arthur Schwarz.

Skirts Ahoy!

Verenigde Staten 1952. Komedie van Sidney Lanfield. Met o.a. Esther Williams, Joan Evans, Vivian Blaine, Barry Sullivan en Keefe Brasselle.

De leuke rolbezetting houdt het wormstekige verhaal over drie vrouwtjes en hun vriendjes niet drijvende.

Million Dollar Mermaid

Verenigde Staten 1952. Romantiek van Mervyn LeRoy. Met o.a. Esther Williams, Victor Mature, Walter Pidgeoon, David Brian en Jesse White.

Williams is sterk op dreef als zwem-ster Annette Kellerman, die haar aquatische bezigheden regelmatig onderbreekt voor idyllische intermezzi met Mature. De film kent enkele omvangrijke en typerende shownummers van de hand van Busby Berkeley. Het scenario is van Everett Freeman. Het camerawerk is van George J. Folsey jr.

Texas Carnival

Verenigde Staten 1951. Komedie van Charles Walters. Met o.a. Esther Williams, Red Skelton, Ann Miller, Keenan Wynn en Howard Keel.

Skelton laat Williams veelvuldig in een watertank duiken op jaarmarkten en kermissen om het zout in de pap te verdienen. Williams heeft daar genoeg van en midden in de woestijn wil ze hem verlaten. Juist op dat moment worden de badende venus verwisseld met Texaanse miljonair Wynn en zijn zuster Raymond. Deze komische MGM-productie die in de V.S. als bijna-flop beschouwd wordt, sloeg in Europa wel aan. De spelers zijn goed, maar het verhaal is banaal. Camerawerk van Robert Planck. Het scenario is van Dorothy Kingsley en George Wells. De choreografie is van Hermes Pan.

Callaway Went Thataway

Verenigde Staten 1951. Western van Norman Panama en Melvin Frank. Met o.a. Fred MacMurray, Dorothy McGuire, Howard Keel, Jesse White en Fay Roope.

Mislukte satire op de serie-western. Panama en Frank waren ook de producenten en scenarioschrijvers voor deze film. MacMurray is een oude cowboy die plotseling door het medium TV weer in de belangstelling komt. Bill Boyd met zijn Hopalong Cassidy-reeks wordt op de korrel genomen. Boyd was goed bij de tijd en verkreeg de rechten van alle 66 westerns en verkocht ze voor een miljoenenbedrag aan de tv. Hij werd rijk, en tegelijk werd hij bij een nieuwe generatie razend populair. Gastrollen waren er voor Clark Gable, Elizabeth Taylor en Esther Williams - maar dat kon de film niet redden. Het camerawerk is van Ray June.

Pagan Love Song

Verenigde Staten 1950. Musical van Robert Alton. Met o.a. Esther Williams, Howard Keel, Minna Gombell en Rita Moreno.

Een muffe MGM-musical; Keel gaat naar Tahiti en versiert Williams.

Duchess of Idaho

Verenigde Staten 1950. Drama van Robert Z. Leonard en Robert Leonard. Met o.a. Esther Williams, Van Johnson, John Lund, Paula Raymond en Amanda Blake.

Williams reist naar Sun Valley, waar ze probeert te helpen de liefdesrelatie van een kamergenote op te lappen, maar dan zelf verliefd wordt. Gaststerren van MGM peppen de weinig originele produktie wat op.

Take Me Out to the Ball Game

Verenigde Staten 1949. Musical van Busby Berkeley. Met o.a. Frank Sinatra, Esther Williams, Gene Kelly, Betty Garrett en Edward Arnold.

Een gekunstelde, maar kleurrijke musical die rond 1900 speelt, met Sinatra en Kelly die zich aansluiten bij een baseballteam. 'O'Brien to Ryan to Goldberg' en Kelly's 'The Hat My Father Wore on St. Patrick's Day' zijn muzikale hoogtepunten. Scenario van Harry Tugend. Camerawerk van George Folsey. Ook bekend als EVERYBODY'S CHEERING.

Neptune's Daughter

Verenigde Staten 1949. Musical van Edward Buzzell. Met o.a. Esther Williams, Red Skelton, Keenan Wynn, Betty Garrett en Ricardo Montalban.

Een muzikale romance met Esther als ontwerpster van badmode en Skelton als nietsnut die door Garrett voor een poloster-speler wordt aangezien. Klinkend amusement; de song 'Baby, It's Cold Outside' won een Oscar. Het camerawerk deed Charles Rosher en het scenario werd geschreven door Dorothy Kingsley, Ray Singer en Dick Chevillat.

On an Island With You

Verenigde Staten 1948. Romantiek van Richard Thorpe. Met o.a. Esther Williams, Peter Lawford, Ricardo Montalban, Jimmy Durante en Cyd Charisse.

Williams is de vedette in een film die door Durante wordt gedraaid op een eiland in de Stille Zuidzee. Hier ontmoet ze per toeval een vroegere vriend, Lawford, maar omdat ze verloofd is met haar filmpartner, Montalban, weigert ze op zijn avances in te gaan. Ondertussen is ook haar tegenspeelster Charisse verliefd geworden op Montalban. Speelse muzikale komedie, waarin productiehuis MGM uitpakt met de hele stal beroemdheden uit het lichte genre. Het flinterdunne, voorspelbare scenario van Dorothy Kingsley, Dorothy Cooper, Charles Martin en Hans Wilhelm dient slechts als kapstok voor de vele zang- en dansnummers, om nog maar te zwijgen over het obligate waterballet van Williams. Choreografie is van John Donohue, songs werden geschreven door Nacio Herb Brown, terwijl Georgie Stoll tekende voor de score. Voor de fotografie werd beroep gedaan op Charles Rosher.

This Time for Keeps

Verenigde Staten 1947. Musical van Richard Thorpe. Met o.a. Esther Williams, Lauritz Melchior, Jimmy Durante, Johnnie Johnston en Mary Stuart.

Herald wil niets liever dan dat zijn zoon Dick in zijn voetsporen treedt en eindelijk trouwt met de operazangeres Frances. Dick heeft echter helemaal geen belangstelling voor de opera en wordt bovendien verliefd op de kunstzwemster Nora Cambaretti. Al gauw heeft hij haar hele familie voor zich gewonnen, maar dan leest Nora in de krant dat Dick verloofd is. Een leeghoofdige, verrukkelijke Williams-productie: een badpak-musical waarin Durante telkens voor de grollen zorgt.

Fiesta

Verenigde Staten 1947. Komedie van Richard Thorpe. Met o.a. Esther Williams, Akim Tamiroff, Ricardo Montalban, John Carroll en Mary Astor.

Williams ruilt haar badpak in voor het kostuum en de uitrusting van een stierenvechter in dit zwakke muzikale werk.

Ziegfeld Follies

Verenigde Staten 1946. Komedie van Lemuel Ayers, Robert Lewis, Vincente Minnelli, Merrill Pye en Roy Del Ruth. Met o.a. Fred Astaire, Lucille Ball, Judy Garland, Gene Kelly en Esther Williams.

Indachtig het credo 'Always a beautiful day' brengen zeven regisseurs elk een bruisende ode in Technicolor aan de legendarische Broadway-revueproducent Florenz Ziegfeld jr (1869-1932). Ziegfelds 'Follies' waren geïnspireerd op de risqué shows in de Parijse Folies Bergère, maar oer-Amerikaanse preutsheid dicteerde uiteraard decent bedekte filmboezems. Desalniettemin wervelt de crème de la crème uit Hollywoods Golden Age (Astaire, Kelly, Garland, Williams, Charisse en anderen) met aplomb door spetterende dans-extravaganza's. Deze MGM-klassieker wordt ingeluid door Ziegfeld zaliger (William Powell), die vanuit een regenboogkleurige Hollywood-hemel naar het ondermaanse kijkt. Geen wonder, trouwens: Ziegfeld Follies heeft vrouwelijk schoon zover het oog reikt.

The Hoodlum Saint

Verenigde Staten 1946. Drama van Norman Taurog. Met o.a. William Powell, Esther Williams, Angela Lansbury, James Gleason en Rags Ragland.

Een middelmatige film die drijft op Powells uitstekende spel in zijn rol van cynicus die Het Licht ziet.

Easy to Wed

Verenigde Staten 1946. Komedie van Edward Buzzell. Met o.a. Van Johnson, Esther Williams, Lucille Ball, Keenan Wynn en Cecil Kellaway.

De nieuwe versie van LIBELED LADY kan niet in de schaduw staan van het origineel, maar het blijft toch een draaglijke lachfilm met Lucy in een van haar eerste grote komedierollen. Het scenario is van Dorothy Kingsley naar het toneelstuk Libeled Lady. Het camerawerk is van Harry Stradling.

Thrill of a Romance

Verenigde Staten 1945. Komedie van Richard Thorpe. Met o.a. Van Johnson, Esther Williams, Frances Gifford, Henry Travers en Spring Byington.

Typische Williams zwem-romance met één goed liedje: 'I Should Care'. Scenario van Richard Connell en Gladys Lehman. Camerawerk van Harry Stradling.

Bathing Beauty

Verenigde Staten 1944. Musical van George Sidney. Met o.a. Esther Williams, Red Skelton, Basil Rathbone, Ethel Smith en Xavier Cugat.

De openingsscène van Bathing Beauty spreekt boekdelen: een gezellig Latin-orkest met een zangeres in bikini speelt een vrolijk liedje, iedereen danst en heeft plezier bij een zonovergoten zwembad in Californië. Bathing Beauty, de eerste Technicolor-musical, bestaat louter uit vrolijk gekleurde, opmonterende beelden. Die waren welkom in de VS anno 1944. Het verhaaltje: door een misverstand maakt Caroline (zwemgodin Williams) het uit met haar verloofde Steve (Skelton). Om haar terug te winnen meldt hij zich als eerste mannelijke student aan op de meisjesschool waar ze les geeft.

A Guy Named Joe

Verenigde Staten 1943. Drama van Victor Fleming. Met o.a. Spencer Tracy, Irene Dunne, Van Johnson, Ward Bond en James Gleason.

Goede acteurs spartelen in een wat warrige fantasie waarin de hemelse Tracy afdaalt naar de aarde om dienstplichtige Johnson in WO II een handje te helpen. Scenario van Dalton Trumbo naar een verhaal van Chandler Sprague en David Boehm. Camerawerk van George Folsey en Karl Freund.

Andy Hardy's Double Life

Verenigde Staten 1942. Komedie van George B. Seitz. Met o.a. Mickey Rooney, Lewis Stone, Cecilia Parker, Ann Rutherford en Sara Haden.

Andy mag eindelijk naar `college`, maar zijn studie moet natuurlijk wijken voor de meisjes, inclusief de charmes van Esther Williams in het water. Let op Bobby (Robert) Blake, die ook een klein rolletje heeft. Zie ook: 'Andy Hardy'-serie.