James A. Michener's Texas
1995 | Historische film, Drama, Western
Verenigde Staten 1995. Historische film van Richard Lang. Met o.a. Maria Conchita Alonso, Benjamin Bratt, Patrick Duffy, Chelsea Field en Anthony Michael Hall.
Naar de dikke bestseller van James A. Michener uit 1987 over de turbulente onstaansgeschiedenis van Texas. Sean Meredith bewerkte het boek tot een degelijk scenario en het is doorspekt met een keur aan historische feiten, die aan de kijker verteld worden door Charlton Heston als commentaarstem. Deze lange tv- film die meestal in twee delen wordt uitgezonden, vermengt historische feiten met fictive personages en het verhaal omspant het tijdperk van 1821 tot 1836. In 1821 breekt Mexico los van Spanje. Centraal staan Amerikaanse kolonisten die in opstand komen tegen de Mexicaanse gezagsdragers en Mexicaans gebied omvormen naar wat later de staat Texas wordt. Stephen F. Austin (Duffy) is in Amerika geboren, maar Mexicaans staatsburger, die bemiddelt tussen Union en Mexico in het begin van de 19e eeuw. Hij is een bureaucraat die land uitdeelt aan die Amerikanen die hij daartoe waardig keurt. Hij onderhoudt een relatie met pioniersweduwe Mattie Quimper (Field) die een forse hoeveelheid grond bebouwt met haar laffe, sullige stiefzoon Yancey (Hall). Er ontstaat een driehoeksverhouding tussen Austin, Mattie en Benito Garza (Bratt), een Mexicaanse loyalist die verbitterd is over het imperialisme van de Union om Texas in te lijven. In werkelijkheid had de Unie geen enkele belangstelling en beschouwde het conflict tussen de kolonisten en de Mexicaanse autoriteiten als een buitenlandse aangelegenheid, waarin zij zich niet wenste te mengen. Austin wil bloedvergieten voorkomen, Sam Houston (Keach) wil een onafhankelijke republiek oprichten en de Mexicaanse dictator Santa Ana (Battista) zet zesduizend soldaten in om de opstandige kolonisten te verslaan. 187 Amerikanen, w.o. Jim Bowie (Keith) en Davy Crokett (Schneider), sneuvelen in de veldslag bij The Alamo als ze tegenover de legermacht van Santa Ana komen te staan. Santa Ana wordt verslagen door Houston en Texas wordt een onafhankelijke republiek met Houston als president. Austin die als de stichter van Texas geldt, sterft aan een longontsteking. Er ontstaan allerlei gewetensconflicten, vooral onder Amerikaans- Mexicaans gehuwden, want die weten niet goed aan welke kant ze moeten staan. In de finale sterven de meeste hoofdpersonages, wat veel problemen oplost. De regie van Lang is keurig vakwerk, het camerawerk van Neil Roach is schitterend en de spelprestaties zijn prima.
