Buffalo Girls
1995 | Western, Fantasy
Verenigde Staten 1995. Western van Rod Hardy. Met o.a. Anjelica Huston, Melanie Griffith, Gabriel Byrne, Peter Coyote en Jack Palance.
Dit is de lusteloze bewerking door Cynthia Whitcomb van het dikke boek van Larry McMurtry over de lange vriendschap tussen de legendarische Calamity Jane (Huston) en de - overigens uit de duim gezogen - zachtmoedige bordeelhoudster Dora Dufran (Griffith). De film die meestal in twee delen wordt uitgezonden, begint in de jaren 1870 in de gebieden van de staat Dakota, als Jane wilde avonturen beleeft met Wild Bill Hickok (Elliott). Het verhaal is opgetekend door Jane voor haar dochtertje dat zij en Wild Bill hadden, voordat hij werd gedood. Het kind heeft ze afgestaan aan een Engelsman, terwijl zij doorgaat om als een furie door het oude Westen te trekken. Ze deed dat in het bonte, maar wisselende gezelschap van Old Timer, cowboy Bartle Bone (Palance), Ragg (Walter), Ogala, de levende Sioux legende, No Ears (Westerman) en vrijmoedige Dora die van Teddy Blue (Byrne) houdt, maar niet met hem trouwen wil. Jane komt op haar weg allerlei legendarische figuren tegen zoals generaal Custer (Diehl) en Sitting Bull (Means). Ze is zelfs aanwezig bij Custer`s Last Stand in Little Big Horn. Dan verschijnt Buffalo Bill ten tonele die bijna iedereen weet over te halen met hem naar Engeland te gaan als artiest in zijn rondreizende Wild West circus. In het tweede deel bevindt iedereen zich in Londen, in de show van Buffalo Bill, waartoe ook Annie Oakley (McEntire) behoort, de legendarische (vrouwelijke) scherpschutter. Jane heeft een ontmoeting met haar dochter die ze ervoor nooit had leren kennen. Onderwijl is Dora in Amerika getrouwd met de jongere Ogden (Liev Schreiber), maar is ze eigenlijk nog steeds verkikkerd op Blue. Scenarioschrijfster Whitcomb heeft haar best gedaan om de aandacht vast te houden, maar dat kost de kijker grote moeite, want het dialoog is vreselijk saai. De regie van Hardy is houterig, stuurloos en spanningsloos. Gelukkig maar voor de kijkers dat Huston de nodige diepte aan het personage geeft door met de moed der wanhoop (en haar grote vaardigheid) de rol te spelen en daarmee de legende van Calamity Jane een betoverd effect geeft, maar er is geen menselijke warmte tussen haar en Griffith. Gedraaid in New Mexico en het camerawerk van David Connell is heel behoorlijk. Alles had in de helft van de tijd gekund en daarmee zou heel veel gewonnen zijn.
