Ted Demme

Blow

2001 | Misdaad, Biografie, Drama

Verenigde Staten 2001. Misdaad van Ted Demme. Met o.a. Johnny Depp, Penélope Cruz, Franka Potente, Rachel Griffiths en Paul Reubens.

Verfilming van de opkomst en neergang van drugshandelaar George Jung (Depp). Nadat hij wat met wiet gerommeld heeft, begint Jung in de jaren zeventig een handeltje in cocaïne. Een van zijn leveranciers is Pablo Escobar, die later bekend zal worden als gevreesd leider van het Medellín drugskartel. Jung verdient dus bakken met geld, maar merkt ook dat drugshandel een harde business is. Depp is in vorm, en maakt gelukkig weinig gebruik van de irritante maniertjes die hij later in zijn carrière steevast van stal haalde. Het witte spul dat wordt gesnoven in Blow is trouwens melkpoeder.

Life

1999 | Drama, Komedie

Verenigde Staten 1999. Drama van Ted Demme. Met o.a. Eddie Murphy, Martin Lawrence, Obba Babatundé, Nick Cassavetes en Anthony Anderson.

Ten tijde van de drooglegging moeten New Yorkers Claude (Lawrence) en Ray (Murphy), een bankbediende en een klein boefje, een lading drank ophalen in het diepe zuiden van de VS. Het gaat mis, ze belanden (onschuldig) in de bajes in Mississippi, waar ze dwangarbeid moeten verrichten. Gedurende de decennia die volgen proberen ze de moed erin te houden en te ontsnappen. Uitstekende chemie tussen de twee komieken, in een film die regelmatig grappig is, maar soms ook serieus, en die ook nog wat te zeggen heeft over het racisme in de VS. Onderschat.

A Lesson Before Dying

1999 | Drama

Verenigde Staten 1999. Drama van Joseph Sargent. Met o.a. Don Cheadle, Cicely Tyson, Mekhi Phifer, Irma P. Hall en Brent Jennings.

Vermoedelijk ging Don Cheadle over van grote Hollywoodproducties (Volcano, Out of Sight) naar het tv-werk van A Lesson Before Dying omdat hij dan eindelijk eens een echte hoofdrol kreeg. De acteur stond en staat bekend als begaafd scènesteler, maar een hoofdrol blijkt hij ook uitstekend aan te kunnen. Cheadle speelt de zwarte leraar Grant, die ondanks gevoelens van overmacht in het racistische zuiden van Amerika in 1948, overgehaald wordt om een ten onrechte ter dood veroordeelde zwarte jongen (Phifer) nog wat levenslessen bij te brengen voor zijn executie. Acteerwerk en sfeer zijn erg goed, maar het verhaal wordt droog verteld.

Rounders

1998 | Drama, Thriller

Verenigde Staten 1998. Drama van John Dahl. Met o.a. Matt Damon, Edward Norton, Gretchen Mol, John Malkovich en Famke Janssen.

Rechtenstudent Mike (Damon) verliest zijn studiebeurs en spaargeld aan de pokertafel en belooft zijn vriendinnetje Jo (Mol) nooit meer te gokken. Foute vriend Worm (Norton) krijgt hem weer aan tafel om Russische bandiet Teddy KGB (Malkovich met een prachtig accent) af te kunnen betalen. John Turturro komt ook nog voorbij als verwoede gokker. Voorlopige moraal van het verhaal: 'It's immoral to let a sucker keep his money.' Maar regisseur en neo-noir adept John Dahl (Red Rock West, The Last Seduction) schotelt in essentie een sportfilm voor: de atleet wint, verliest, wanhoopt en herrijst.

Monument Ave

1998 | Thriller

Verenigde Staten 1998. Thriller van Ted Demme. Met o.a. Billy Crudup, Jason Barry en Denis Leary.

Rechtenstudent Mike (Damon) verliest zijn studiebeurs en spaargeld aan de pokertafel en belooft zijn vriendinnetje Jo (Mol) nooit meer te gokken. Foute vriend Worm (Norton) krijgt hem weer aan tafel om Russische bandiet Teddy KGB (Malkovich met een prachtig accent) af te kunnen betalen. John Turturro komt ook nog voorbij als verwoede gokker. Voorlopige moraal van het verhaal: 'It's immoral to let a sucker keep his money.' Maar regisseur en neo-noir adept John Dahl (Red Rock West, The Last Seduction) schotelt in essentie een sportfilm voor: de atleet wint, verliest, wanhoopt en herrijst.

Subway Stories

1997 | Drama

Verenigde Staten 1997. Drama van Jonathan Demme, Abel Ferrara, Julie Dash, Ted Demme en Alison Maclean. Met o.a. Sarita Choudhury, Anne Heche, Gregory Hines, Christine Lahti en Denis Leary.

Heeft u Smoke (1995) gezien? Dit is net zoiets, maar dan heel anders... Tien voornamelijk 'independent' scenaristen en dito regisseurs maakten met een massa bekende en minder bekende acteurs tien korte films die als raakvlak de metro in New York hebben. We zien bijvoorbeeld een snobistische vrouw kwaad worden op een gehandicapte Vietnamveteraan, omdat hij haar schoenen bevuilde. Verwacht geen speelfilm: dit zijn 'slices of life' die elk vaak niet eens een echte conclusie kennen, maar die wel op magische wijze iets zeggen over de moderne maatschappij.

Beautiful Girls

1996 | Drama

Verenigde Staten 1996. Drama van Ted Demme. Met o.a. Matt Dillon, Timothy Hutton, Uma Thurman, Michael Rapaport en Noah Emmerich.

Melancholieke komedie rond een reünie van schoolvrienden in een saai sneeuwig stadje. Veel gebeurt er niet, de teksten over vrouwen en seks moeten alles zeggen. Misschien meer iets voor Woody Allen, maar scenarioschrijver Rosenberg (Con Air) en Demme redden het. Soms echter kan zelfs de supercast - van wie bijzonder vermeldenswaardig Michael Rapaport, Natalie Portman en Max Perlich - niet uit de voeten met dik aangezette teksten. Zo oreert de lomperik spelende Rapaport over mooie meiden: 'They are bottled promise, scenes from a brand new day, hope dancing in stiletto heels.'

The Ref

1994 | Komedie, Misdaad

Verenigde Staten 1994. Komedie van Ted Demme. Met o.a. Denis Leary, Judy Davis, Kevin Spacey, Robert J. Steinmiller jr en Glynis Johns.

Een inbreker (Leary) gijzelt op kerstavond een echtpaar (Davis en Spacey) en raakt vervolgens betrokken bij hun huwelijksproblemen. De komedie met grimmige dialogen van Marie Weiss en Richard LaGravenese profiteert van de (verbale) talenten van de drie hoofdrolspelers. Ted Demme (neef van Jonathan) regisseerde enkele televisieshows van stand up comedian Leary. De film is ook wel getiteld Hostile Hostages.

Who's The Man?

1993 |

1993. Ted Demme. Met o.a. Rozwill Young, Andre B. Blake, Cheryl "salt" James, Doctor Dre en Ed Lover.