Estland ligt het meest noordelijk van de Baltische staten, en is in geografisch opzicht bijna verbonden met Finland. Behalve de fysieke nabijheid, voelen de Esten zich ook geestelijk meer verwant aan de Finnen dan aan de overige Baltische staten. Het feit dat beide volken tot dezelfde taalfamilie behoren heeft daar zeker toe bijgedragen.

Na een lange periode van bezetting is Estland sinds 1991 weer onafhankelijk. Slechts het grote aantal Russen dat nog altijd in het land leeft en werkt is een zichtbare erfenis van het Sovjet-verleden, maar economisch gezien gaat het inmiddels voor de wind.
De overgang naar het westerse model verloopt soepel, en met de volledige afschaffing van landbouwsubsidies lopen de Esten zelfs ver voor op de huidige lidstaten van de EU. Onafhankelijkheid en het varen van een eigen koers staan voor de Esten hoog in het vaandel; de invoering van het Estisch als officiële taal en hun eigen munt, de Kroon, illustreert deze houding.