Zaterdag een week geleden werd op het partijcongres van de Partij van de Arbeid een merkwaardige motie aangenomen: 1 mei moet uitgeroepen worden tot een nationale Dag van de Arbeid. Een feestdag, waarop niet gewerkt zal worden.
 
Dit is om meerdere redenen een raar voorstel. Ten eerste heeft Nederland al zoveel dagen waarop niet gewerkt wordt: 30 april, 5 mei, twee dagen met de Kerst, Pasen en Pinksteren. Ook op Hemelvaartsdag wordt niet gewerkt en de meeste beroepen kennen relatief lange vakanties en ATV-dagen.
 
Dan is er het feit dat ondanks de krappe arbeidsmarkt vele honderd-duizenden nog steeds inactief zijn en van uitkeringen leven.
 
Maar het belangrijkste feit lijkt me dat 1 mei als socialistische Dag van de Arbeid anno 2000 echt uit de tijd is. Eén mei was eens een dag van demonstraties tegen kapitalistische uitbuiting. Een dag waarop de industrie- en landarbeiders in het centrum van de nationale aandacht werden gezet. Een dag waarop politieke partijen en vakbonden - die toen nog echt socialistisch waren - zich nationaal manifesteerden. Het was een dag die in de industriële samenleving van de 19e en een groot deel van de 20ste eeuw zinvol was.
 
Maar we leven alweer geruime tijd in een post-industriële samenleving. Sinds kort ook daar voorbij in een door de computer en het Internet gedicteerde Nieuwe Economie die niet eens meer als post-industrieel getypeerd kan worden. In deze Nieuwe Economie en Nieuwe Maatschappij wordt er wel gewerkt, maar zijn arbeiders een uitstervend ras.
 
Een voorbeeld: in 1970 waren er 108 havenarbeiders nodig om in ongeveer 5 dagen een schip uit te laden. Toen kwamen de computers en de containers. Vandaag kunnen 8 mannen de job in één dag klaren. Dat is een reductie van 98.5 % mensdagen! Zo is het ook gegaan in andere takken van de industriële sector en zo gaat het nu heel rap in de agrarische sector.
 
Arbeid, arbeiders, arbeidsbestel en een partij van de arbeid - ze zijn niet meer van deze tijd.

De PvdA loopt hopeloos achter met haar 1-mei-motie. Die is even idioot als wanneer het CDA zou oproepen tot een nationale 'Biddag voor het Gewas'.