Paul Scheffer (1954) is publicist en lid van de Partij van de Arbeid. Als bijzonder hoogleraar bekleedt hij sinds 2003 de Wibautleerstoel voor Grootstedelijke problematiek aan de Universiteit van Amsterdam.
Op 29 januari 2000 schreef hij in NRC Handelsblad een artikel met de titel Het multiculturele drama, dat door velen als een aanval op de multiculturele samenleving beschouwd werd.
Paul Scheffer studeerde psychologie, filosofie en politieke wetenschappen, en heeft zich als publicist al veelvuldig in het publieke debat gemengd, met name op het terrein van de multiculturele samenleving. Hij werkte enkele jaren als correspondent in Parijs en Warschau voordat hij in 1986 wetenschappelijk medewerker werd van de Wiardi Beckman Stichting.
Vanaf 1992 werkte hij onder meer als columnist voor NRC Handelsblad, als publicist, programmamaker en redacteur televisie. Paul Scheffer is lid van diverse commissies op wetenschappelijk, cultureel en politiek terrein. Sinds 1978 schreef hij zo’n tweehonderd essays in onder meer NRC Handelsblad, de Volkskrant, de Groene Amsterdammer, de Haagse Post en Vrij Nederland. Hij geniet bekendheid als instigator van het debat over de multiculturele samenleving.