Bernard Wientjes is sinds 30 mei 2005 voorzitter van de ondernemingsorganisatie VNO-NCW. Voordat Wientjes voorzitter werd bij VNO-NCW maakte hij deel uit van het Dagelijks Bestuur van VNO-NCW als voorzitter van de Werkgeversorganisatie AWVN. Hij nam vanuit deze positie namens VNO-NCW zitting in de Sociaal Economische Raad. Als voorzitter van VNO-NCW is hij vice-voorzitter van de SER. In zijn functie heeft Wientjes zich onder andere hard gemaakt voor het afschaffen van - in zijn ogen - overbodige (administratieve) regelgeving. Ook botst hij regelmatig met het FNV over de versoepeling van het ontslagrecht. Wientjes is daar groot voorstander van.
 
In 2009 kreeg Wientjes het wederom aan de stok met Agnes Jongerius van de FNV omdat het VNO-NCW op het laatste moment het overleg rond het verhogen van de AOW-leeftijd afbrak. In maart 2009 stelde het kabinet voor om de pensioenleeftijd te verhogen van 65 naar 67 jaar. De werkgevers en werknemers kregen een half jaar de tijd (tot 30 september 2009) om met een alternatief te komen. Van meet af aan was duidelijk dat het overleg tussen werkegevers en werknemers moeizaam verliep.