"Gedichten kun je zachtjes voor jezelf lezen, maar poëzie is nog mooier als je haar op muziek zet en zingt." Aldus componist Andries Clement. Hij ging een samenwerking aan met de dichter Maarten van den Elzen. Dit resulteerde in tien gedichten die door Clement op muziek zijn gezet. Geïnspireerd door de in Italië ontstane madrigalen uit de zestiende eeuw, schreef Clement een moderne variant van een dergelijke compositie die - a capella - door een koor werd uitgevoerd.
 
De gedichten van Maarten van den Elzen lenen zich goed voor muziek omdat ze ritmisch vrij sterk zijn. Van den Elzens poëzie kenmerkt zich vooral door het raak typeren van dagelijkse gebeurtenissen.
 
'De Madrigalen van Maarten' zijn gepubliceerd in een speciale cassette met een dichtbundel, bladmuziek en een cd. De bundel is vormgegeven en verrijkt met drie zeefdrukken van de kunstenares Genoveef Lukassen.
 
In Dichters! was Maarten van den Elzen te gast om, tegenover Wim Brands en Erik Jan Harmens, 'De Madrigalen van Maarten' toe te lichten.