De locatie is Baltimore. Gemiddeld worden daar iedere drie dagen twee mensen vermoord. In het hart van deze misdaadstorm opereert de 'homicide unit': een kleine, hechte groep mannen en een enkele vrouw, die dagelijks geconfronteerd worden met de donkerste kant van de Amerikaanse werkelijkheid.
 
David Simon is de eerste journalist die onbeperkt toegang kreeg tot de recherche in een grote Amerikaanse stad. Hij volgt verschillende zaken, van de geruchtmakende moord op een elfjarig meisje tot de frequente afrekeningen in de drugswereld. Hij schetst in detail de onthutsende realiteit van het dagelijks werk van rechercheurs, die werken onder grote druk van de pers en te maken hebben met bureaucratie, politiek en machtsverhoudingen binnen het politieapparaat.
 
Maarten Westerveen ontmoet David Simon, de bedenker van de gevierde Amerikaanse dramaserie 'The Wire', een epos over de vervallen stad Baltimore. Deze serie is gebaseerd op zijn boek 'Homicide', dat nu in de Nederlandse vertaling is verschenen.