Na het overlijden van zijn vierentachtigjarige moeder, op 26 oktober 1977, begint de prominente Franse intellectueel Roland Barthes (1915-1980) een rouwdagboek. Zijn hele leven heeft Barthes bij zijn moeder gewoond. Als hij voor werk naar het buitenland ging, dan ging zij met hem mee. Zij was alles voor hem en hij alles voor haar. Haar dood brengt dan ook wanhoop en verdriet, beschreven in zijn 'Rouwdagboek' dat nu in Nederlandse vertaling verschijnt.
 
Jeroen van Kan in gesprek met vertaler Frans de Haan, vertaler Rokus Hofstede en Ger Groot, bijzonder hoogleraar 'Filosofie en literatuur' aan de Radboud Universiteit te Nijmegen en schrijver van een nawoord bij de Nederlandse editie van Barthes' boek.