Tegen de achtergrond van politieke intriges en spanningen tussen bevolkingsgroepen beschrijft antropologe Saskia Kunst in 'Geboortegrond' een tocht door het achterland van India. Met een sloppenwijkbewoner toert ze door Delhi, ze gaat naar Ayodhya om te zien waar fanatieke hindoes een moskee afbraken, wacht met Ladakhi op de komst van de dalai lama en is getuige van de rouwrituelen rond Ashura.
 
Ze laat zich uitleggen hoe kunstmatige gletsjers de verdroging van de dorpen in de Himalaya kunnen vertragen en deelt de zorgen van de hooggebergtebewoners over de toekomst. Ze botst met het schoolsysteem, de lokale machtsverhoudingen en de fameuze Indiase bureaucratie. Ze bezoekt Srinagar, de prachtige en zwaarbeproefde hoofdstad van Kashmir. Zij rijdt regelmatig over de enige weg door het hooggebergte naar het laagland om haar auto geregistreerd te krijgen, of naar het afgelegen Zanskar om identiteitsbewijzen voor de kinderen te bemachtigen.
 
Jeroen van Kan spreekt met schrijfster en antropologe Saskia Kunst over haar boek ‘Geboortegrond’.