De volksmuziek uit Hongarije, Roemenië, Slowakije en Bulgarije had op de toen 23-jarige Béla Bartók een onweerstaanbare aantrekkingskracht vanaf 1904 toen hij voor het eerst een oorspronkelijke Hongaars volkswijsje door een dienstmeisje hoorde zingen. Gewapend met een fonograaf zou hij tussen 1907 en 1918 samen met zijn vriend Zoltn Kodly de boerenmuziek van Hongarije en omstreken aan een intensief onderzoek onderwerpen. Bart Vonk speurde naar de invloed van die krakende veldwerkopnamen op het werk van de componist.