Ghana heeft zich in de afgelopen twintig jaar keurig aangepast aan de eisen die het nieuwe internationale economische ontwikkelingsbeleid stelt. De markt werd geliberaliseerd en geprivatiseerd, arbeid werd flexibel gemaakt, ondernemerschap werd gestimuleerd en de economie werd opengesteld voor internationale investeringen. Geen vreemde politiek als je kijkt naar de ontwikkeling van de internationale kapitaalstromen. In de afgelopen jaren namen de investeringen in ontwikkelingslanden explosief toe. Zoals het Nederlandse ministerie van economische zaken zegt: “Vijf jaar geleden stond er tegenover elke gulden ontwikkelingsgeld één gulden particulier kapitaal. Tegenwoordig komt er naast elke gulden ontwikkelingsgeld drie gulden uit de particuliere sector.”

Maar wat betekent deze liberalisering en privatisering van hulp en handel in de praktijk? Wie profiteert uiteindelijk van de nieuw opgestelde spelregels? Wie heeft die opgesteld en zijn de spelregels wel voor alle partijen hetzelfde? Over het feit dat het armoedeprobleem in de derde wereld niet is opgelost door decennia van publieke ontwikkelingshulp is iedereen het wel eens. Maar is de nieuwe strategie van “ondernemen tegen armoede” een uitvloeisel van de neoliberale ideologie, en daarmee een bestendiging van het probleem, of is het daadwerkelijk de weg naar een oplossing van het armoedeprobleem?

In Ghana laat DNW de verschillende kanten van de dagelijkse praktijk van het nieuwe beleid zien. In de uitzending zien we onder meer hoe grote multinationals als Unilever en Vlisco met een ontwikkelingsland omgaan, we zien hoe de vorsten van arme provincies de onbekendheid van de wereld met hun regio’s op geheel eigen en originele wijze proberen te doorbreken, en hoe Afrikaanse NGO’s als het Third World Network hun ideeën over het nieuwe beleid voor het voetlicht brengen. In Nederland leggen Minister Evelien Herfkens en Direkteur-Generaal voor de Buitenlandse Economische Betrekkingen Dick Bruinsma uit wat hun nieuwe ideeën over ontwikkelingssamenwerking zijn en wat de uitvoering daarvan in de weg staat.