Cultuurkritiek
Na 1945 is de verhouding tussen Noord-Amerika en West-Europa buitengewoon complex geworden. Vooral de laatste jaren is er sprake van een opvallende kentering in de beeldvorming van Amerika. Vanwege hun dominante rol in de internationale politieke en in de culturele arena zijn de Verenigde Staten wereldwijd onderwerp van heftige debatten. Dit manifesteert zich ook in de beeldende kunst, waar de typisch Amerikaanse mediacultuur die we kennen van commercials, soaps, clips en films wordt becommentarieerd. Kunstenaars formuleren een persoonlijke, veelal kritische visie op de clichés en banaliteiten van de hedendaagse, naar Amerikaans model gevormde consumptiemaatschappij.
 
Amerikaans fotorealisme
Rond 1970 kozen de Amerikaanse fotorealisten ervoor in hun schilderijen typisch Amerikaanse onderwerpen vast te leggen: showrooms en neonreclames, kauwgomballen en flipperkasten, cruiseschepen en vliegtuigen, en allerlei andere artefacten van het moderne leven. Daarmee spiegelen ze ons fraai gepolijste beelden voor van een perfect e werkelijkheid. In This is America is een selectie te zien van werken van Amerikaanse fotorealisten uit Nederlandse museale collecties. Op die wijze kan een vergelijking worden gemaakt tussen de materialistische triomf van de ‘American Way of Life’ en de soms venijnige cultuurkritiek die hedendaagse kunstenaars leveren.