Erik van Lieshout (Deurne, 1968) is een van de meest toonaangevende jonge Nederlandse kunstenaars van dit moment. Heftigheid is kenmerkend voor zijn teken- en schilderstijl, maar ook voor zijn video's en installaties. Stedelijke subculturen vormen de inspiratiebron van het werk van Van Lieshout. Zijn beeldmateriaal haalt hij uit zijn directe omgeving, uit tijdschriften, stripverhalen of van de straat. Hij onderwerpt het aan zijn geheel eigen, rauwe idioom. Het werk is vaak expliciet pornografisch en gewelddadig, maar ook onvervalst humoristisch. Seks en geweld worden met veel plezier te lijf gegaan.
In 1995 vertrekt Erik van Lieshout naar New York. De schilderijen die tijdens dit verblijf ontstaan bespotten de Amerikaanse obsessie voor lichamelijke gezondheid, jeugdigheid en schoonheid. Ook Berlijn (1997-1998) inspireert hem. In deze periode verdwijnt het schilderen naar de achtergrond en gaat hij zich meer richten op ruimtelijk werk. De ontwikkeling van het ruimtelijk werk krijgt in Berlijn een krachtig impuls. Met zijn installaties zet Erik van Lieshout zich af tegen het glossy design van vandaag de dag. Hij gebruikt technische onvolkomenheden en sjofele materialen in de strijd tegen die gladde perfectie. Voorbeelden hiervan zijn te vinden in de tentoonstelling de sauna (1998) en de rechtbank (1999). Als blijk van de eigenzinnige status die Erik van Lieshout in zijn loopbaan wist te bereiken, ontving hij in 1996 de Wim Izaksprijs en kreeg hij in 1999 de Prix de Rome uitgereikt. Eerder dit jaar was een solotentoonstelling van het werk van van Lieshout te zien in het Groninger Museum onder de naam 'Naughty by Nature'. Deze tentoonstelling in het Groninger Museum was niet alleen een verzameling van nieuw werk, maar vooral ook van nieuwe combinaties van werken die tezamen een compleet nieuw kunstwerk vormden.
Eind vorig jaar was werk van Van Lieshout te zien tijdens de tentoonstelling
Political Correct? Dutch! hiervoor exposeerden 11 Nederlandse kunstenaars in Galerie Krinzinger in Wenen. Ook maakte van Lieshout gelijktijdig met 4 andere kunstenaars voor Urban Tension een billboard (10 x 10 meter) en vulde hij een pagina in Der Standard. Van Lieshouts billboard hing in Wenen op/aan het Burgtheater. De billboards reisden daarna naar Frankfurt, Parijs, Brussel, Mexico City en andere steden.