Erasure gaat over wat het (niet) betekent om een zwarte auteur te zijn, maar ook over wat het betekent een auteur tout court te zijn:
 
De hoofpersoon is een zwarte schrijver, Thelonious Monk Ellison, die te wit gevonden wordt door de kritiek. Hij schrijft ingewikkelde bewerkingen van tragedies van Euripides, en geen rauw ghetto-proza. Als hij "We's Lives in da Ghetto," een bestseller waarin het leven in een arme, zwarte wijk beschreven wordt, in handen krijgt, besluit hij onder een nom de plume een satire te schrijven: My Pafology.
 
Het boek wordt door Random House geaccepteerd en het wordt een enorme hit. Niemand heeft door dat het een satire is en het wordt algemeen geprezen omdat de auteur het kansloze leven van zijn zwarte hoofdpersoon zo echt neerzet. Ellison wordt gedwongen zijn alter ego Stagg R. Leigh leven in te blazen. Hij baalt nogal van de toestand, maar het geld is goed, dus gaat hij ermee verder. Wel laat hij de titel veranderen in "Fuck". Als Ellison gevraagd wordt voor de jury van een prestigieuze prijs en zijn mede-juryleden unaniem "Fuck" kiezen als winnaar, bereikt het verhaal zijn climax.