Een strijkorkest dat het hoogst mogelijke niveau in ensemblespel zou bereiken ... dát was het doel waartoe in 1988 een aantal jonge musici met een passie voor kamermuziek hun krachten bundelden.
 
Toen nog ‘Nieuw Sinfonietta Amsterdam’ nu Amsterdam Sinfonietta.
Gedurende de eerste jaren van hun bestaan werd het ensemble geleid en gekneed door artistiek leider Lev Markiz, met wie veel successen werden behaald. Sinfonietta heeft aan hem haar eigen klank te danken.
 
Sinds het seizoen 2003-2004 is Candida Thompson, concertmeester sinds 1995, artistiek leider van Amsterdam Sinfonietta. Met haar komst is het ensemble onder de nieuwe naam een nieuwe weg ingegaan, waarbij vaker dan voorheen zonder dirigent wordt gewerkt, zodat het strijkersrepertoire en de filosofie van ensemblespel vanuit een kamermuzikale aanpak opnieuw centraal is komen te staan. Dit versterkt de symbiose tussen de musici onderling en maakt direct contact met het publiek mogelijk.
 
Amsterdam Sinfonietta is een ensemble van 22 kamermuziekspecialisten, allen strijkers. Met een bezetting van zes eerste violen, zes tweede violen, vier altviolen, vier celli en twee contrabassen bestrijkt het een breed repertoire dat vele stijlen omvat, van barok tot en met hedendaags. Incidenteel treedt Amsterdam Sinfonietta met gastspelers op in kamerorkestbezetting en regelmatig besteedt het aandacht aan niet-klassieke muziek. .
 
Het Orkest blinkt uit in verrassende programmering, zo is de breder-dan-klassiek-formule al jaren een succes, onlangs nog optreden met Karin Bloemen en Chick Corea.
Maar ook toptalenten krijgen kans. Op 7 februari bijvoorbeeld speelde Julian Rachlin (die als 17jarige debuteerde bij de Wiener Philharmoniker, hun jonste solist ooit).
 
Ook in het buitenland heeft Amsterdam Sinfonietta bekendheid verworven. Succesvolle tournees werden gemaakt in de Verenigde Staten, Australië, Duitsland, Italië, Frankrijk, Spanje en de Sovjet-Unie. Op uitnodiging van koningin Beatrix werd in 1996 een concert voor Nelson Mandela en genodigden in Zuid-Afrika gegeven. Het orkest is daar in de zomer van 2001 teruggeweest voor een nieuwe tournee. Naast concerten gaven de ensembleleden daar workshops aan jonge kinderen. In 2002 speelde Sinfonietta in de Cité de la Musique in Parijs.
 
concertagenda:
01 maart 14:30 Amsterdam Sinfonietta & Het Nederlands Kamerkoor Den Haag, Dr. Anton Philipszaal
03 maart 20.15 Eindhoven, Muziekcentrum Frits Philips (idem programma)
04 maart 20:30 Leeuwarden, De Harmonie
05 maart 20:15 Groningen, De Oosterpoort
06 maart 20:30 Rotterdam, Grote of St. Laurenskerk
08 maart 15:00 Breda, Chassé Theater

Amsterdam Sinfonietta heeft een groot aantal cd’s opgenomen, met werken van onder meer Mozart, Sjostakovitsj (waarvan één bekroond met een Edison), Tsjaikovski, Gershwin, Stravinsky, Denisov en Frank Martin (beide laatste cd's bekroond met een Diapason d'Or). In samenwerking met het label BIS zijn de complete strijkerssinfonia's en de soloconcerten van Mendelssohn opgenomen en verzameld in twee boxen. In 2001 werd de eerste cd met Peter Oundjian uitgebracht, gewijd aan het late kwartetoeuvre van Beethoven.