Sommigen vergelijken Ramadan met Martin Luther King, maar anderen zien hem als een wolf in schaapskleren. De bladen Prospect en Foreign Policy plaatsten hem op de achtste plaats in de lijst van ‘s werelds hedendaagse intellectuelen.Ramadan is de kleinzoon van Hassan al Banna, een van de oprichters van het Moslimbroederschap in Egypte. Gamal Al Banna, de liberale moslimhervormer, is zijn oud-oom.
 
Na zijn studies filosofie, Franse literatuur en sociale wetenschappen aan de Universiteit van Geneve en Arabisch aan de Al Azhar Universiteit in Cairo, schreef hij zijn dissertatie over Nietzsche. Op dit moment doceert Ramadan theologie aan de Universiteit van Oxford, en Burgerschap en Identiteit aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Tot nu toe publiceerde hij 23 boeken, waaronder Een Jihad van Vertrouwen en In de Voetstappen van de Profeet.
 
In Wintergasten komt niet alleen zijn liefde voor voetbal en voor de literatuur aan bod, maar ook zijn betrokkenheid bij maatschappelijke en politieke onderwerpen als het Palestijnse vraagstuk en het islamdebat.