Noorderlicht
De goede weg De mens is in de loop der tijden behoorlijk geëvolueerd. We zijn bijvoorbeeld rechtop gaan lopen, wat grote gevolgen heeft gehad voor onze ontwikkeling. Dit soort veranderingen vindt heel geleidelijk plaats. Maar hoe weet het evoluerende lichaam dat het op de goede weg is? Sander Tans van het FOM-Instituut voor Atoom- en Molecuulfysica (AMOLF) in Amsterdam denkt dat hij het antwoord weet. ----- Waarom nonnetjes samen klaarkomen Het nieuwe boek van onderzoeker Theunis Piersma heet 'Waarom nonnetjes samen klaarkomen en andere wonderen van het wad'. Piersma is één van de grootste voorvechters van behoud van de waddenzee. Op het moment vaart hij op een onderzoeksschip op de Duitse wadden. Hij praat met Pieter van der Wielen over zijn nieuwe boek. ----- De strijd om de uiterwaarden Staatsbosbeheer vindt dat de natuur op de uiterwaarden zijn gang moet kunnen gaan, terwijl Rijkswaterstaat de uiterwaarden zo kaal mogelijk wil houden om bij zware regenval het water goed te laten doorstromen. Noorderlicht wandelde met Gert Jan Geerling van de Radboud Universiteit over de uiterwaarden bij Nijmegen, waar hij een oplossing presenteert waar beide partijen mee kunnen leven. ----- Wat is tijd? Terwijl de tijd verstrijkt, weten we nog steeds niet precies wat 'tijd" nu eigenlijk is. In de Paradisolezing van aanstaande zondag gaat theoretisch natuurkundige Sander Bais in op dit raadsel. Noorderlicht spreekt de geheimen alvast met hem door. ----- NIEUWSBERICHTEN *** Bij de konijnen af Er gloort hoop voor mannen met een kleine en/of slecht werkende penis. De Amerikaanse uroloog Anthony Atala is erin geslaagd konijnen van een kunstpenis te voorzien. De onderzoeker verwijderde het grootste deel van de originele konijnenpenissen en nam hieruit spiercellen en kleine stukjes bloedvat weg. Deze cellen mochten zich vervolgens vermenigvuldigen op een malletje in de vorm van een penis. De nieuwe creaties werden operatief vastgezet in wat er van de konijnenpenissen over was. Het resultaat was bemoedigend. Na een maand waren de dieren voldoende hersteld om niet te aarzelen wanneer er een gewillig konijnenvrouwtje bij ze in de kooi werd geplaatst. Paren lukte en leverde gezonde babykonijntjes op. Atala verwacht de techniek ooit te kunnen gebruiken om mannen te behandelen die een zeer kleine penis hebben, die door ziekte een deel van het orgaan zijn kwijtgeraakt of die lijden aan de zwaarst mogelijke erectieproblemen. *** Goede relatie geeft mooie dochters Dochters uit een goed huwelijk zijn mooier dan meisjes van gescheiden ouders. Blijven vader en moeder ondanks een slechte relatie toch bij elkaar, dan zijn hun dochters echt de pineut, want zij zijn de minst aantrekkelijke van het hele stel. Schotse onderzoekers selecteerden de portretten van drie groepen van 15 studentes: een groepje met gescheiden ouders , een groepje met een hoge score voor de relatie van hun ouders en een groepje dat die relatie een flinke onvoldoende gaf. Een computerprogramma maakte drie compositiefoto's met de gemiddelde gezichtskenmerken van iedere groep. Veertig vrijwilligers bekeken ze en gaven punten voor aantrekkelijkheid. Op alle fronten scoorden de meisjes uit gelukkige gezinnen het hoogst en de dochters van ouders die elkaars bloed wel konden drinken het laagst. Of meisjes minder mooi worden door de slechte relatie van hun ouders, of dat relaties achteruitgaan als er lelijke meisjes worden geboren, blijkt niet duidelijk uit het onderzoek. Misschien dat het vervolgonderzoek naar jongens uitkomst biedt. *** Onzichtbaar Er wordt hard gewerkt aan een jasje dat ons onzichtbaar kan maken. Het principe erachter is eigenlijk heel simpel. We zien een voorwerp doordat er licht op weerkaatst, en dat licht valt vervolgens op ons oog. Engelse en Amerikaanse onderzoekers bedachten dat het voorwerp niet meer zichtbaar is als de lichtstralen er niet op vallen, maar er keurig omheen geleid worden. Dit zou kunnen door het voorwerp een speciale jasje aan te trekken, dat licht om een hoekje projecteert. Helaas bestaat er nog geen stof die dat kan, waardoor we nog even op het jasje moeten wachten.. De onderzoekers schatten nog zo'n jaar of tien nodig te hebben. Het onzichtbaarheidsjasje heeft wel een groot nadeel: als je het aan hebt ben je weliswaar onzichtbaar, maar je kunt zelf ook niets meer zien. Er komt namelijk geen licht meer naar binnen