Noorderlicht
TURBULENTE ONTDEKKING Met oude auto-onderdelen en een koperen buis van de bouwmarkt tackelde Jerry Westerweel een natuurkundig probleem dat de zwaarste computers niet konden oplossen. De Delftse stromingdeskundige ontdekte dat turbulentie in een pijpleiding vanzelf uitdooft. Westerweel kocht voor een paar tientjes dertig meter koperbuis met een doorsnede van 4 milimeter. Voor het opwekken van de turbulentie nam hij een injectiemotor uit een auto. Het experiment was bedoeld als simpel proefje voor studenten ("ze moesten alleen tot honderd kunnen tellen"), maar door een foutje in hun berekeningen zag Westerweel dat er iets bijzonders gebeurde in de buizen. De toevallige ontdekking dat vloeistof-verstoringen in een buis vanzelf uitsterven, druist in tegen de heersende modellen en kan van groot belang zijn voor de olie-industrie. Afgelopen donderdag werd het onderzoek van Westerweel gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. ----- TIJDSCHRIFT VAN DE WEEK Honderdduizenden wetenschappelijke tijdschriften zijn er in de wereld, en daardoor kwam het wel eens voor dat een nieuwe vondst zomaar aan de aandacht ontsnapte. Als het aan ons ligt, is dat nu verleden tijd. Noorderlicht heeft de beste wetenschappers gevraagd om de interessantste studies te verzamelen uit bijzondere vaktijdschriften, en daarvan doen ze de komende weken verslag. Handgeplukt onderzoek dus, vandaag voor u geselecteerd door Christine Mummery, stamcelonderzoekster aan het Hubrechtlaboratorium. Zij kiest voor een tijdschrift dat wij toevallig nog nooit gemist hadden: "Nature". ----- MARTELEN Als het aan George Bush ligt, mogen terreurverdachten blootgesteld worden aan slaapgebrek, extreme temperaturen en ongemakkelijke houdingen, als je ze daardoor maar aan de praat krijgt. Is dat martelen? En zijn deze verhoortechnieken eigenlijk wel effectief? Gerard de Jonge is verbonden aan de vakgroep Strafrecht van de Universiteit Maastricht en hij promoveerde op een studie naar de rechten van gevangenen. Ook vanuit Maastricht, experimenteel psycholoog Marko Jelicic, over de vraag of extreme verhoortechnieken wel het beoogde resultaat opleveren.