De veertigjarige Isa S. is een lid van de Iraanse onafhankelijkheidsbeweging ASMLA die zich inzet voor ‘bevrijding’ van de Iraanse regio Ahwaz. In december was hij nog een van de getuigen in de zaak van de voor spionage voor Iran veroordeelde Raghdan al-H. Deze H. spioneerde in Nederland voor de Iraanse geheime dienst bij de Ahwaz-beweging waar ook S. deel van uitmaakt en fotografeerde onder meer het huis van S. van binnen en van buiten.
De spion had ook bijzondere belangstelling voor het in Rijswijk gevestigde Ahwazna TV: een televisiezender van tegenstanders van het Iraanse regime en de werkplek van S. De politie zocht hier maandag naar bewijs tegen S. De studio is in ieder geval voorlopig gesloten.
Ongeveer tegelijk met S. zijn maandag in Denemarken nog drie hooggeplaatste leden van ASMLA opgepakt. Er zijn nauwe banden tussen de Nederlandse en de Deense tak van de beweging. De Deense leden worden verdacht van spionage voor de inlichtingendienst van Saoedi-Arabië ‘in Denemarken en in het buitenland’, laat een woordvoerder van de Deense inlichtingendienst PET aan Argos weten. Of er ook in Nederland is gespioneerd wil hij niet zeggen.
Zowel in Nederland als in Denemarken is maandag de ambassadeur van Saoedi-Arabië ontboden. ‘In de gesprekken zijn zorgen overgebracht over de vermeende link tussen de Arab Struggle Movement for the Liberation of Ahwaz (ASMLA) en Saoedi-Arabië met betrekking tot een spionage-aanklacht die vandaag in Denemarken bekend is gemaakt’, schrijft minister Stef Blok in een brief aan de Tweede Kamer.
Ook de chef van de Deense inlichtingendienst Finn Borch Andersen liet zich hier maandag over uit: ‘We kunnen en zullen niet accepteren dat buitenlandse staten hun onderlinge conflicten naar Denemarken brengen’. Hij verwijst hiermee naar zowel de Iraanse acties tegen ‘Ahwazi’ als de Saoedische inmenging. Het conflict tussen het sjiitische Iran en het soennitische Saoedi-Arabie is de afgelopen jaren hoog opgelopen. De twee landen zijn in een harde strijd verwikkeld om regionale invloed.