Frontlinie: de Ruslandroute

Vier mensen zitten op blauwe banken in een kapel met een groot Mariabeeld op de achtergrond. De sfeer is rustig en geconcentreerd. Eén van de gesprekspartners is een witgeklede priester; de andere drie dragen kleurrijke kleding.

Wat drijft jonge Afrikanen om te sterven in een oorlog ver van hun thuisland? Steeds vaker duiken mannen uit Afrikaanse landen op aan het front tussen Rusland en Oekraïne. Ze worden door Rusland geworven om de oorlog op volle kracht draaiende te houden. In een nieuwe Frontlinie reist Bram Vermeulen naar Kameroen en spreekt hij met de nabestaanden van jongens die als kanonnenvoer aan het front eindigden. Wie zijn deze strijders van Poetin en wat beweegt hen?

zondag 7 september, 23.10 uur,VPRO, NPO 2 en NPO Start

Drieëneenhalf jaar na de inval van Rusland in Oekraïne lijkt het einde van de oorlog nog altijd niet in zicht. Terwijl Europa verwoede pogingen doet om Oekraïne te steunen met drones en andere wapens, werft Rusland buitenlandse soldaten om haar strijdmachine gaande te houden. Steeds vaker duiken mannen uit Afrikaanse landen als Gambia, Ghana, Sierra Leone, Kameroen en Kenia, maar ook uit Aziatische landen zoals Bangladesh, India, Nepal – evenals uit tientallen andere landen - op aan de frontlinie.

Bram Vermeulen reist in deze nieuwe aflevering van Frontlinie naar Kameroen, een voormalige Duitse, Franse en Britse kolonie in het westen van Afrika. Het lijkt het ideale land om strijders te werven. Hij spreekt met de nabestaanden van jonge mannen die gingen studeren of werken in Rusland, maar eindigden aan het front. Samen met weduwen, ouders en andere familieleden probeert hij de route naar Rusland te reconstrueren die hun geliefden hebben afgelegd. 

Tegelijkertijd blijkt er nog een andere groep te zijn op die route naar Rusland. Jonge vrouwen tussen de 18 en 22 jaar worden via sociale media verleid om deel te nemen aan een trainingsprogramma om te gaan studeren en werken. In werkelijkheid komen ze terecht in een dronefabriek. 

Frontlinie - De Ruslandroute, zondag 7 september, 23.10 uur, NPO 2 en NPO Start

vpro.nl/frontlinie

#frontlinie

- Einde bericht -

Bram Vermeulen is beschikbaar voor interviews.Zichtlink op aanvraag.

VPRO Publiek en Marketing
Thijs Maas
 pers@vpro.nl / Perstelefoon 06 13001930 


Vier mensen zitten op blauwe banken in een kapel met een groot Mariabeeld op de achtergrond. De sfeer is rustig en geconcentreerd. Eén van de gesprekspartners is een witgeklede priester; de andere drie dragen kleurrijke kleding.
© Sven Torfinn
Download afbeelding
Bram Vermeulen zit met een andere man voor een blauwe muur met het logo van het telefoonmerk TECNO. Op de muur hangt een poster met “Adieu Chenguy” en “Repose en Paix”, ter nagedachtenis aan een overledene. Om hen heen staan andere mensen, op de achtergrond is een telefoonwinkel zichtbaar.
© Sven Torfinn
Download afbeelding
Een familie in rouw poseert in een woonkamer met portretten van overleden mannen, vermoedelijk soldaten. Een vrouw houdt een groot portret vast, een jongen toont een foto met Russische vlag, en een meisje in witte jurk met rode strik zit op schoot. De sfeer is ingetogen en ernstig.
© Sven Torfinn
Download afbeelding