NPO Doc: Ik was het niet - Het verhaal van Laila B.
In 2018 wordt een reeks aanslagen gepleegd tegen de minister van Justitie Tor Mikkel Wara, boegbeeld van de radicaal-rechtse Vooruitgangspartij in Noorwegen. Zijn partner Laila Bertheussen wordt gearresteerd en krijgt twintig maanden cel, maar ontkent alles tot op de dag van vandaag. Als Wara haar tijdens haar gevangenschap verraadt, zoekt ze een manier om gehoord te worden in een wereld die haar voor gek verklaart. Ik was het niet - Het verhaal van Laila B. is een portret van een vrouw die haar lot niet wil ondergaan, maar herschrijven.
zondag 18 januari 2026, 22.40 uur, VPRO, NPO 2 en NPO Start
In 2018 wordt het huis van Tor Mikkel Wara en zijn vrouw Laila Bertheussen beklad, gaat de dienstauto in vlammen op en valt er een dreigbrief met poeder op de deurmat. Het gezin leeft maandenlang in angst. De verdenking valt in eerste instantie op een linkse theatergroep die in hun voorstelling videobeelden toont van de huizen van politici die zij verantwoordelijk achten voor de verrechtsing van Noorwegen, zo ook het huis van Wara en Bertheussen.
Kort daarna draait het verhaal 180 graden. Op de dag dat Wara in het parlement debatteert over Brexit, wordt zijn partner gearresteerd. Laila wordt beschuldigd van het ensceneren van de aanslagen om de theatergroep in diskrediet te brengen. Na haar arrestatie zwijgt ze tegen de pers. Ze uit zich door middel van teksten op de tassen die ze naait, borduurt en beschildert.
In 2021 volgt de veroordeling: twintig maanden cel. Als Laila ontdekt dat Tor Mikkel vreemd is gegaan en hij dreigt publiekelijk te verkondigen dat ze gek is, leeft ze haar woede over zijn verraad uit via haar tassen. De teksten worden steeds grimmiger.
Haar wederopstanding volgt wanneer Laila weer vrij is. Ze opent tijdens 'Arendalsuka', het jaarlijkse politieke festival in Noorwegen, waar ministers, activisten en journalisten de koers van het land bespreken, de tentoonstelling van haar tassen: Public Enemy. Middenin deze politieke arena zijn haar woede en vernedering kunst geworden.
Regisseur Stefanie de Brouwer: Wat begon als een zoektocht naar de politieke intriges rond de zaak Laila B. werd voor mij een ontmoeting met een uiterst complexe vrouw die bijna per toeval in het hart van de Noorse macht belandde. Laila Bertheusen toonde zich aan mij als iemand die haar eigen werkelijkheid met verbeten vasthoudendheid vormgeeft. Wat me trof, was hoe ze zichzelf steeds opnieuw lijkt te herdefiniëren — teder en hard tegelijk, gedreven door een scherp overlevingsinstinct. Samen duiken we in een leven vol schaamte en zelfbehoud, liefde en verraad, en uitzonderlijk creatieve overlevingsstrategieën. In Ik was het niet volg ik de beweging waarmee ze zichzelf blijft uitvinden, en de kracht waarmee ze probeert niet door het narratief van anderen te worden verzwolgen.
Over de maker
Stefanie de Brouwer (1970) is al ruim 29 jaar verbonden aan de VPRO als regisseur en programmamaker. In 2005 maakte ze haar eerste documentaire, Forasteros – zij die van elders komen, geselecteerd voor IDFA’s ‘Highlights of the Lowlands’. Ze werkte als eindredacteur en regisseur aan bekroonde series als In Europa en Beagle, in het kielzog van Darwin. De Brouwer maakte journalistieke reisseries met Bram Vermeulen (Turkije, Zuidelijk Afrika), Wilfred de Bruijn (Frankrijk) en Natalie Righton (Afghanistan), en regisseerde in 2023 de achtdelige documentaireserie Dokter Ruben met Ruben Terlou. Voor haar werk ontving ze onder meer de Erasmus EuroMedia Award (2011) en de Dick Scherpenzeelprijs (2012).
NPO Doc: Ik was het niet - Het verhaal van Laila B., zondag 18 januari, 22.40 uur, VPRO, NPO 2 en NPO Start
- Einde bericht -
Stefanie de Brouwer is beschikbaar voor interviews
Zichtlink op aanvraag
VPRO Publiek en Marketing
Christa Niekamp
c.niekamp@vpro.nl / pers@vpro.nl / perstelefoon: 06 13001930
