Ruben Terlou over 'Dokter Ruben'

reispost: de nieuwsbrief die je meeneemt over de grens

© Ruben Terlou

van jetlag naar jetlag

'Dit is een foto die onze geluidsman Dennis heeft gemaakt, terwijl we in Hawaii belden met de directeur van de afkickkliniek in Mexico. Wat je er vooral op ziet is hoe afgepeigerd ik op dat moment ben: we draaiden twee series tegelijkertijd, Langs de nieuwe zijderoute en Dokter Ruben. En nu waren we dus alweer aan de andere kant van de wereld. Het is soms echt van jetlag naar jetlag reizen.

'Maar deze foto zegt voor mij ook iets over hoe we te werk gaan. Met op dat moment niet meer dan Dennis, ik, de regisseur en de cameraman. En een telefoon en een powerbank. Dit is namelijk het moment dat de hele bodem onder ons plan vandaan zakte. We waren naar het eiland gekomen voor Jesse: ogenschijnlijk een succesverhaal van een jongen die opgekrabbeld was en nu afgekickt op een paradijselijk eiland een paradijselijk leven ging opbouwen. Dat leek ons prettig, om zo'n positief verhaal te brengen in een soms toch zware serie.

'Dat was naïef. Bleek althans toen we Jesse alsnog achterna reisden. Ik kon mezelf wel voor m'n kop slaan: het voelde alsof we erin getrapt waren. Maar de leugens die hij ons vertelde, vertelde hij ook aan zichzelf. Uiteindelijk liet het goed zien wat verslaving met je doet en hoe liegen daar een belangrijk onderdeel van is. Zo werd het alsnog een heel symbolisch verhaal.'

© Ruben Terlou

bizarre reis door Siberië

'We hadden het al over verrassingen op reis. Dit is voor mij een herinnering aan hoe absurd de reis naar Siberië was. Een verhaal dat veel mensen niet kennen.

'Zeker nu is het uniek dat we in Rusland hebben kunnen filmen, in februari 2022. We waren er eigenlijk om een trein te filmen, een soort Transsiberië Express die op afgelegen plekken medicijnen en hulpt brengt. Maar een dag van tevoren hoorden we dat het niet mocht: we snapten toen niet waarom, maar inmiddels is dat duidelijk. Nog tijdens ons verblijf vond de inval in Oekraïne plaats en moesten we halsoverkop vertrekken.

'Het was al met al een bizarre reis. Bij aankomst was het -35 graden en werkelijk alles ging mis: we moesten dus improviseren, want de trein ging niet door, maar we kregen ook te maken met lege accu’s, twee huurauto's die we in de prak hebben gereden omdat het superglad was, mijn vinger vroor er bijna af en de cameraman stak z'n vinger in de draaiende propeller van een drone. En toen kregen we nog corona. De lijst was vrij eindeloos - en toch hebben we ook hele mooie dingen kunnen filmen.

'Zoals deze scène. Een chauffeur was dronken gaan rijden - dat gebeurt in Siberië tenslotte wel vaker - en had zo zijn vrachtwagen van de weg gereden. Plots waren daar allemaal baardmannen, die net uit het Oude Testament leken gekomen, om die vrachtwagen leeg te halen, terug op de weg te zetten en weer te vullen. En ondertussen kwamen ze helemaal onder te zitten: niet met sneeuw of ijs, maar met meel. Vandaar ook dat iedereen wit bepoederd is. Een hele grappige situatie en een mooie verrassing.'