Stephanie Louwrier bouwt eigen dictatuur

vanaf zondag 27 december, 18.15 uur, VPRO, NPO Zapp

In acht afleveringen duikt Stephanie Louwrier in de wereld van macht en manipulatie. Hoe bouw je een dictatuur op? En hoe zorg je ervoor dat mensen daarin meegaan? Om dat te ontdekken, bouwt ze stap voor stap aan haar eigen regime. Met politici, influencers, deskundigen, reclamemakers en journalisten onderzoekt ze hoe je mensen bespeelt, tegenstanders buitenspel zet en de publieke opinie naar je hand zet. Met scherpe humor en absurde fictiescènes laat Stephanie First zien hoe macht en manipulatie werken en hoe je het kunt herkennen.

Aflevering 1- Macht

Een democratie zoals die van Nederland lijkt misschien heel gewoon. Je mag zeggen wat je denkt, je kiest je eigen leiders en de macht is verdeeld. Maar dat is lang niet overal zo. Meer dan de helft van de wereldbevolking leeft in een dictatuur. Is het dan zo makkelijk om dictator te worden? Stephanie gaat de challenge aan. Hoe word je populair bij de kiezer? Ze onderzoekt waarom democratische spelregels belangrijk zijn en welke rol populariteit, reclame en influencers kunnen spelen bij het grijpen van de macht.

Met burgemeester van Amsterdam Femke Halsema en influencer Aniek Dreamon.

Aflevering 2 - Tegenstanders

Schakel je tegenstanders uit. Wie alle macht wil, kan kritische tegenstanders maar beter kwijt zijn. Stephanie onderzoekt hoe autoritaire regimes gebruikmaken van geheime diensten en spionage om tegenstanders zwart te maken. Maar je tegenstanders zomaar in de cel stoppen omdat ze het niet met je eens zijn, hoe makkelijk is dat? Kan dat zomaar hier in Nederland?

Aflevering 3 - Geld

Een dictatuur is duur. Stephanie moet mensen omkopen, een leger betalen en wil zelf ook wel mooie spulletjes. Maar waar haal je al dat geld vandaan? Stephanie gaat langs bij De Nederlandsche Bank. Kun je zomaar extra geld laten drukken of de belasting verhogen? En kun je net als Trump geld verdienen met petjes, shirts en andere merchandise? 

Met onder anderen de directeur van De Nederlandsche Bank.

Aflevering 4 - Onderdrukken

Het volk wordt onrustig. Mensen zijn het niet eens met de verhoogde belastingen en merken ook weinig van alle beloftes die Stephanie gedaan heeft bij de verkiezingen. Wat doe je als mensen tegen je in opstand komen? Stephanie onderzoekt hoe autoritaire regimes politie en het leger inzetten tegen hun eigen volk. Kan in Nederland ook het leger worden ingezet bij protesten?

Met minister van Defensie Dilan Yeşilgöz-Zegerius.

Aflevering 5 - Zondebok

Als dictator wil je natuurlijk niet dat mensen boos op jou worden. Dus wat als je iemand anders of een groep verantwoordelijk maakt voor alles wat er misgaat? Stephanie onderzoekt waarom het aanwijzen van een zondebok zo goed werkt en waarom mensen daarin meegaan. En hoe komt het dat dictators hiertoe in staat zijn?

Met burgemeester Femke Halsema.

Aflevering 6 - Propaganda

In een dictatuur is maar één waarheid, die van de dictator. Stephanie laat zien hoe propaganda en desinformatie werken én hoe ze ons beïnvloeden. Kun je als dictator kritisch nieuws tegenhouden? Is staatstelevisie een optie om nepnieuws te verspreiden? En hoe zorg je er ondertussen voor dat je er zelf altijd krachtig en gezond uitziet op beeld?

Met presentator Tim de Wit. 

Aflevering 7 - Nieuw land

Stephanie heeft de democratie inmiddels behoorlijk uitgehold. Tijd om haar ideale land in te richten: met nieuwe wetten, straatnamen en kledingvoorschriften. En misschien zelfs een eigen religie?

Aflevering 8 - Voor eeuwig

Een dictator is pas echt geslaagd als niemand hem of haar nog van de troon stoot. Stephanie onderzoekt daarom de ultieme instrumenten om haar macht veilig te stellen: kernwapens én een opvolger die het regime kan voortzetten. Hoe werkt overdraagbare macht eigenlijk? En waarom bestaan er regimes die generaties lang binnen dezelfde familie blijven?

Met minister van Defensie Dilan Yeşilgöz-Zegerius.

------

-Stephanie Louwrier- 
Een dictator spelen is stiekem best lekker. Iedereen luistert naar je en niemand spreekt je tegen. Maar hoe word je eigenlijk een dictator? En zou een dictatuur ook in Nederland kunnen ontstaan? In deze serie onderzoeken we wat daarvoor nodig is, terwijl ik ondertussen mijn eigen imperium probeer op te bouwen. Compleet met Stephanie-straten en staatsieportretten van mezelf. En dat blijkt toch behoorlijk ongemakkelijk. 

samenwerking ProDemos
ProDemos – Huis voor democratie en rechtsstaat ontwikkelt lesmateriaal bij Stephanie First voor groep 7 & 8 en de onderbouw van het voortgezet onderwijs. ProDemos laat jaarlijks tienduizenden scholieren kennismaken met thema’s als grondrechten, verkiezingen en politiek bestuur door middel van educatieve programma’s en lesmateriaal.

over Stephanie Louwrier
Stephanie Louwrier (1986) is acteur, presentator, zanger, regisseur en nog veel meer. Stephanie maakt onderdeel uit van de nieuwe generatie theatermakers die theater mixt met televisie of film, rap combineert met ballads, en standup-comedy met poëzie. In 2025 maakte ze voor VPRO Jeugd de serie Techbitch, haar eerste hoofdrol in een serie.

over VPRO Jeugd
VPRO Jeugd is al ruim dertig jaar leverancier van onderscheidende kinderprogramma’s. Geen dagelijkse kost, maar andere koek. Eindeloos houdbaar, altijd lekker.
vpro.nl/anderekoek

Stephanie First: vanaf 27 december, elke zondag, 18.15 uur, VPRO, NPO Zapp
vpro.nl/stephaniefirst
#Stephaniefirst