Nu steeds meer plekken in de wereld geregeerd worden door onrust en chaos, zijn goede verslaggevers, correspondenten en schrijvers belangrijker dan ooit om ons te helpen begrijpen wat er gaande is. Gelukkig zijn er journalisten die zich buiten de gebaande paden en hun veilige hotelkamer wagen om verslag te doen van het leven in al die brandhaarden. De reisliteratuur is een genre dat zich bij uitstek leent voor bespiegeling en verdieping, omdat zij de journalistieke waan van de dag achter zich laat.
De jury las met groot genoegen de oogst van het afgelopen kalenderjaar, maar plaatst ook een kritische kanttekening. Veel boeken hadden baat gehad bij een strenge redacteur. Wanneer de lezer te vaak struikelt over een slordige of ronduit onjuiste formulering, is dat funest voor de geloofwaardigheid van een verhaal.
Gelukkig bleven er genoeg titels over die alle eigenschappen van een goed reisboek in zich verenigen. Onze vijf genomineerden wisten de jury te verbijsteren, ontroeren, amuseren en wakker te houden.
