Historicus, romanschrijver, journalist en vertaler Philipp Blom schreef het boek De duizelingwekkende jaren, over Europa aan het begin van de twintigste eeuw. Blom deed bij het schrijven als het ware een gedachte-experiment: hoe kun je de jaren 1900 tot 1914 bekijken als je niets zou weten van de Somme, van Stalingrad, van Auschwitz en van Hiroshima?

In Duizelingwekkende jaren beschrijft Blom de veranderingen die plaatsvonden in het het tijdvak 1900-1914. Hij geeft aan welke wetenschappelijke ontdekkingen er werden gedaan, hoe het dagelijks leven veranderde en welke positie de vrouw innam. Hij behandelt talloze onderwerpen, en hierbij kijkt hij zowel aandachtig naar de lage als naar de hoge cultuur van die dagen.