De beroemdste schrijver van Oekraïne Andrej Koerkov besloot na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne te blijven. 'Ik vind dat een schrijver in het land moet zijn waar hij over schrijft. Het is mijn land. Ik wil geen migrant zijn'.  Hij vertelt hoe de oorlog de literatuur zal beïnvloeden en over het belang van taal: 'Ik schaam me echt voor het Russisch, want Poetin heeft van die taal een politiek instrument gemaakt. De taal is dus ook een slachtoffer. Omdat hij wordt gebruikt om de oorlog te rechtvaardigen, is taal ook een wapen.'

Aan het einde van de Boekenweek zit schrijver van het Boekenweekgeschenk Ilja Leonard Pfeiffer aan tafel: een gesprek over het belang van verhalen.'Wij proberen zingeving aan te brengen in ons leven door narratieve sjablonen te gebruiken'. Alternatieve werkelijkheid, propaganda, complottheorieen, waarom zijn die zo succesvol? 'Het gaat om de literaire kwaliteit van de complotten', zegt Pfeijffer. 'Het beste verhaal wint, wat het beste bedacht is wint. Dat is een probleem met de werkelijkheid, want de werkelijkheid is vaak niet zo goed bedacht'. Pfeijffer vraag zich af waarom politici geen haast maken met het handhaven van de sancties. 'Het enige positieve in deze oorlog was onze eensgezinde reactie en onmiddellijke sancties tegen Rusland, er is alleen één land dat niet meedoet, Nederland'. 'In Italië duurde dat 24 uur. Ik vrees dat er een beetje kwade wil bij komt kijken.' Aan het eind van het gesprek licht Ilja Leonard Pfeijffer een tipje van de sluier over zijn nieuwe boek, waarin hij schrijft over de kwetsbaarheid van democratieen aan de hand van het verhaal van Alcibiades.