Overzicht

Zitten de Russen erachter? Hoe denken die Nederlanders dan over Oekraïne? En hoe kunnen we ons imago verbeteren? Deze vragen over het Nederlandse referendum komen uitgebreid aan bod in Oekraïense media.

And the winner is...

‘Het was de avond van 26 september 2014; het regende. Ik zag politie en soldaten. Ik zag mijn vrienden wegrennen.’

Italië kent als enige land in de Europese Unie geen samenlevingscontract voor homoseksuele stellen. Maar misschien komt daar eind deze maand een eind aan. Dan stemt de Senaat over een nieuw, omstreden wetsvoorstel, dat homo’s meer rechten moet geven. Maar of de wet het gaat halen is onzeker; de coalitiegenoot van premier Renzi dreigt het kabinet te laten vallen als de wet wordt aangenomen. Daarom vinden er vandaag in het hele land protesten plaats van de voorstanders van deze wet.

‘Maar liefst vierhonderdduizend mensen zitten vast in belegerde steden in Syrië’, zegt de Nederlandse bemiddelaar Jeffrey Jonkers. Wat kan een Syrië-onderhandelaar van Peaceful Chance Initiative daar tegen doen?

VPRO’s Bureau Buitenland, elke werkdag
’s avonds tussen acht en half negen te beluisteren op npo Radio 1, heeft er naast Chris Kijne en Rik Delhaas een presentator bij: Naeeda Aurangzeb.

Voor duizenden vluchtelingen is Italië een mogelijke toegang tot Europa en een beter leven. Europeanen kennen Italië daarentegen vooral van de onrust in de politiek en de economische problemen. Ondertussen paraderen de modellen op de catwalk van Milaan, nemen toeristen Venetië over en gaat de maffia zijn gang in Napels en op Sicilië.

De Balkan was altijd al licht ontvlambaar. Partizanenleider Tito wist de etnische smeltkroes lange tijd bijeen te houden, tot na zijn overlijden in 1980 spanningen tussen de volken opliepen en in 1991 culmineerden in de (tweede) Balkanoorlog. Een van de dieptepunten in dat conflict, ook voor Nederland, is en blijft de val van Srebrenica in 1995 en de massamoord op Bosnische moslims. De wederopbouw verloopt nog altijd moeizaam.

Een gebied met talloze bergvolkjes die het voortdurend aan de stok hebben met elkaar en vooral met de Russen, zo zien we de Kaukasus meestal. Niet helemaal ten onrechte, maar er is natuurlijk veel meer te beleven.

Liberia wordt ook wel het beloofde land genoemd, maar wij kennen vooral de verhalen over de bloedige burgeroorlog (1989-2003), de brute ex-president Charles Taylor en recent over ebola. Bijzonder: aan het hoofd staat een president die voor haar werk de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, Ellen Johnson Sirleaf.

Tientallen jaren waren Kadhafi en zijn familie heer en meester van het Noord-Afrikaanse land. Rustiger en veiliger werd het er na zijn dood niet op. Bijna elke dag zijn er overvallen, stammen in het zuiden vechten met elkaar en Islamitische Staat zwaait de scepter. Een zooitje dus en toch zouden Libiërs niet terug willen, want 'we zijn wel vrij'.

Passie, palmbomen en de schoonheid van de Maya's en de Azteken, zo kennen toeristen Mexico. Gewelddadige drugsoorlogen, martelingen en verdwijningen: daar heeft het eigen volk mee te maken. Een land met twee gezichten dus.

Namibië werd pas in 1990 onafhankelijk, nadat eerst Duitsland en toen Zuid-Afrika er de scepter had gezwaaid. De lange onderdrukking heeft veel littekens achter gelaten. Toch wordt het land De Parel van Zuidelijk Afrika genoemd en die naam dankt het onder meer aan de prachtige natuur. Homo's denken er anders over: homoseksualiteit is strafbaar in dit land. Nederlanders vonden recent een restant van een miljoen jaar oude mammoet, helpen mee aan diamantwinning en komen er graag als toerist.

Nicaragua is een van de armste landen van Latijns-Amerika. Door droogte zijn er soms voedseltekorten. President Daniel Ortega, al bijna dertig jaar aan de macht, riep daarom op om leguaan te eten. Met hulp van Chinezen wil Ortega het land een boost geven door het Nicaragua-kanaal te graven, hopende op hetzelfde succes als Panama. VPRO'er Stef Biemans woont er al jaren en geeft ons via verschillende programma's een inkijkje in het leven van het gewone volk. Hoewel, gewoon?

Noord Korea kan rekenen op veel belangstelling uit de media. Toch is het lastig om een goed beeld van het gesloten land te krijgen. Westerse media smullen van alle mythes en clichés rondom de Kim-dynastie. Om onafhankelijker te zijn van zulke beelden en om anoniem te kunnen werken, biedt de radio uitkomst.

Bij Noorwegen denk je aan rust, gemoedelijkheid en prachtige fjorden. Maar wie verder kijkt ziet ook een andere kant: zo is Oslo heroïnestad nummer één van Europa en staan er lange rijen voor de voedselbank. En wat is er sinds de moorden die Anders Breivik in 2011 pleegde op het eiland Utøya gebeurd met het rotsvaste Noorse geloof in goedheid en saamhorigheid?

Oekraïne is een grensland: gemakshalve willen we het land opdelen in een deel dat pro-Europees is en een deel dat kiest voor de zijde van Rusland. Achter de schermen is de situatie complex en grilllig. De bemoeienis van Rusland in de Krim en hun rol bij de ramp van de MH17 blijven vraagtekens oproepen. De corruptie en de strijd om de macht tussen oligarchen blijft doorgaan. De vpro heeft geprobeerd de crisis inzichtelijk te maken en liet vooral journalisten en fotografen over hun ervaringen vertellen.

Het keizerrijk Oostenrijk was ooit een Europese grootmacht, tot de Eerste Wereldoorlog hier een eind aan maakte. De gehavende republiek vond 'Anschluss' bij Nazi-Duitsland en toen ook de Tweede Wereldoorlog verloren werd, zou het land voor altijd politiek neutraal blijven. Oorspronkelijk betekende dit ook dat het land geen EU-lid zou worden, maar met het einde van de Koude Oorlog kwam er toch ruimte voor een Oostenrijks lidmaatschap in 1995.