Laurel & Hardy-comedies

Verenigde Staten 1917. Komedie van Met o.a. Stan Laurel en Oliver Hardy.

Gigantisch opgezette videoverzameling van bijna alle Stan Laurel & Oliver Hardy-films, netjes ingedeeld in de Korte Films (veertien delen), de Speelfilms (veertien delen), de Zijgende Films (veertien delen), de ingekleurde Korte Films (veertien delen) en de (meestal) ingekleurde Speelfilms (twaalf delen). Apart verschenen op video ook een deel 0 (waarop UNACCUSTOMED AS WE ARE, THEY GO BOOM en THE STOLEN JOOLS), de (laatste) speelfilm ATOLL K en het muziek cd-tje THE BEAU HUNKS PLAY THE ORIGINAL LAUREL & HARDY MUSIC (video live optreden in Tuschinski). Een ideale collectie voor Laurel & Hardy beginners en gevorderden. Op het hoogtepunt van hun populariteit door de filmpers beschouwd als banale grapjassen kenden Laurel en Hardy na een periode van verval, sinds 1955 een populariteitsheropleving door het uitbrengen van hun films op het tv-scherm. De in Engeland geboren Stan Laurel draaide in 1917 zijn eerste two-reeler (LUCKY DOG) met de toen als slechte dikkerd in westerns en actiefilms optredende Oliver Hardy. Het zou nog tien jaar duren voordat zij door hun 'ontdekker', de producent-regisseur Hal Roach, in 1927 gelanceerd werden als komisch duo in DUCK SOUP, gevolgd door een honderdtal two- en three-reelers. Hun artistieke evolutie volgde bliksemsnel en zij kenden meteen succes. Als komisch duo kenden zij hun gelijke niet: Laurel was de magere nietige Stan die met zijn grimassen en nerveus ooggeknipper in zijn onvolwassenheid de ideale partner was voor de zelfgenoegzame, dikke Hardy, die met zijn superioriteitsgevoel vaak stompzinniger reageerde dan zijn argeloze metgezel. Hun filmpjes bezitten bijna steeds een menselijke, soms dramatische toets, hoe primair dit ook soms overkomt. Eerst was er enkel aandacht voor de opeenstapeling van vergissingen en ongevallen, later voor de manier waarop de ene reactie de andere uitlokt met een soort absurde logica. Laurel en Hardy evolueren in een soort wereld van grote kinderen en het kwam gelukkig nooit bij hen op om een of andere boodschap te verkondigen. De meeste van hun korte films duren ongeveer twintig minuten en bestaan meestal uit drie sequenties, vaak losjes met elkaar verbonden. Men werkte meestal zonder vooraf uitgewerkt scenario en de gags werden bedacht door Laurel, die ook over de montage de supervisie had. Naast de korte films draaiden zij sinds 1930 ook films met een speelduur voor een matinee, producent Roach noemde ze 'streamliners'. Hun persoonlijkheid kwam eigenlijk beter tot zijn recht in hun court-métrages maar de productie ervan werd van 1935 af om commerciële redenen stopgezet. Na 1939 zakte het peil van hun komedies zienderogen. Het duo trad een laatste maal samen op in 1952 voor ATOLL K, Laurel was voortdurend ziek en beiden zagen er net zoals de film, belabberd uit. Uiterlijk medio 1994 hoopt Movies Select Video na de Laurel & Hardy-komedies en speelfilms ook de solofilms van beiden uit te brengen. De ingekleurde versies mogen er best zijn en doen niets af aan de originaliteit van het oorspronkelijke oeuvre van de Dikke en de Dunne.