Verenigde Staten 1929. Mysterie van

VPRO Cinema

De galante detective Philo Vance, een schepping van de romanschrijver/journalist/literair criticus S.S. Van Dine (wiens echte naam Willard Huntington Wright was, aan Harvard gestudeerd had, in 1926 bekend geworden was door zijn succesvolle mystery- roman [KL]The Benson Murder Case[KLE] en leefde van 1887 tot 1939). Het personage van Vance werd vertolkt door vele verschillende acteurs, genoot een lange en afwisselende filmcarri[KA2]ere. Hij speelde de hoofdrol in films die over een periode van een jaar of twintig door verschillende studio`s rond zijn persoon werden gemaakt. De man die het meest met de rol vereenzelvigd werd, was William Powell. Hij speelde de hoofdrol in de eerste drie door Paramount uitgebrachte detectivefilms: THE CANARY MURDER CASE, THE GREENE MURDER CASE en THE BENSON MURDER CASE. Hoewel deze allereerste geluidsfilms enigszins gekunsteld aandoen (vooral CANARY die werd voltooid als zwijgende film, maar haastig van geluid werd voorzien), is de opzet van het detectiveverhaal schitterend, met de hoffelijke Powell die de bizarre moorden in New York oplost. Eugene Pallette vormt een mooi contrast als de sceptische sergeant Ernest Heath van de afdeling moordzaken en E.H. Calvert speelt de officier van justitie John F.X. Markham uit New York City. MGM onderbrak deze filmreeks met een eigen film: THE BISHOP MURDER CASE waarin Vance door Basil Rathbone gespeeld wordt. Hoewel het een knap detectiveverhaal was, waarin de schurk zijn misdaden afstemt op kinderversjes, werd de film bijna bedorven door gebrek aan vaart. Powell speelde de rol van Vance voor het laatst in de Warner Brother`s productie THE KENNEL MURDER CASE, waarschijnlijk de beste film uit de reeks, briljant geregisseerd door Michael Curtiz en tevens een van de meest ingewikkelde zaken van allemaal. Geen van de laatste Vance-films bereikte dit toppunt van vernuftigheid en geraffineerde filmkunst, hoewel Warren William het goed deed in THE DRAGON MURDER CASE die door Warner werd uitgebracht. MGM laat vervolgens zowel Paul Lukas in THE CASINO MURDER CASE als Edmund Lowe in THE GARDEN MURDER CASE de rol van Vance spelen. Beide films waren gladjes gemaakt, maar hadden te lijden onder het formule script, spel en regie. Wilfrid Hydewhite schitterde in 1936 in de Britse productie THE SCARAB MURDER CASE. In de tussentijd maakte Paramount een remake van THE GREENE MURDER CASE die de aflevering NIGHT OF MYSTERY kreeg, een routine B-film met Grant Richards en kwam Warren William terug voor THE GRACIE ALLEN MURDER CASE. In deze laatste film treedt Vance op de achtergrond ten gunste van de comedienne wiens stomheid enigszins overweldigend is in dit verhaal dat Van Dine speciaal voor haar schreef. Warner Bros. maakte vervolgens een remake van THE KENNEL MURDER CASE en noemde het CALLING PHILO VANCE, weer een slechte B-film met James Stephenson in de rol van Vance. Philo Vance gaat met pensioen tot de studio PRC, bekend om zijn goedkope producties, hem in 1947 terug laat komen voor drie laatste avonturen, allemaal verrassend goede, kleine detectiveverhalen; William Wright schitterde in PHILO VANCE RETURNS, Alan Curtis speelde de ijskoude held in PHILO VANCE`S GAMBLE en de parmantige Sheila Ryan speelt Vance`s speurende vriendin in de beste film van allemaal, PHILO VANCE`S SECRET MISSION. Het personage van Philo Vance, wereldwijs en gereserveerd, paste niet echt in het beeld van de keiharde detective dat men in de jaren 1945-60 had, dus keerde het personage nooit meer op het witte doek terug. Zijn betere films, uit het begin en einde van zijn filmcarri[KA2]ere, blijven echter tot op de dag van vandaag eersteklas moordmysteries. In 1974 waagde de Italiaanse tv een poging met een zes uur durende mini (in zes delen uiteraard), geregisseerd door Marco Leto en Giorgio Albertazzi. Het werd geen voorpaginanieuws en er kwamen geen vervolgen. In 2002 greep Tsjechische tv naar de roman [KL]The Green Murder Case[KLE], die door J[KA1]iri Strach verfilmd werd als VYVRAZDEN[KA1]I RODINY GREENU en veroorzaakte ook al geen vloedgolf. %WR%LS%WR%VTPHILO VANCE%VO%WR%WRCanary Murder Case (1929)%WRThe Greene Murder Case (1929)%WRBishop Murder Case (1930)%WRBenson Murder Case (1930)%WRThe Kennel Murder Case (1933)%WRThe Dragon Murder Case (1934)%WRCasino Murder Case (1935)%WRThe Garden Murder Case (1936)%WRNight of Mystery (1937)%WRThe Gracie Allen Murder Case (1939)%WRCalling Philo Vance (1940)%WRPhilo Vance Returns (1947)%WRPhilo Vance`s Gamble (1947)%WRPhilo Vance`s Secret Mission (1947)%WR%LS%WR.

credits

Jaar:
1929
Genres:
Mysterie, Misdaad, Familiefilm
Trefwoorden:
Series, Familiefilm, Detectivefilm
Landen:
Verenigde Staten