Josef von Sternberg: Meister der Szene

Duitsland 1994. Documentaire van Enno Patalas.

Aan de hand van fragmenten uit vier van zijn films wordt een balans opgemaakt van het œuvre van Josef von Sternberg, met vooral aandacht voor zijn internationale kijk op de mensheid. Van het café in MOROCCO tot het gigantische casino van THE SHANGHAI GESTURE, en van de groezelige gangsterkroeg uit UNDERWORLD tot het geïsoleerde gezelschap van ANATAHAN. Vier mijlpalen uit Von Sternbergs werk uit de periode 1927 - 1953, vier totaal verschillende landen en toch spelen de films zich af in een gefantaseerde wereld waarin von Sternberg met zichtbaar genoegen mensen tegenover elkaar zet die elkaars taal niet begrijpen, zodat de visuele impact veel sterker wordt dan de dialogen. Dit bereikte uiteraard een ultiem hoogtepunt met THE SAGA OF ANATAHAN dat totaal in het Japans gesproken is en eigenlijk geen ondertitels nodig heeft. Het is een universele film waarin de dialoog, buiten enkele opmerkingen van een commentaarstem, niet van het minste belang zijn. Gisela Müller monteerde de fragmenten tot een geheel en Frieda Grafe voorzag de film van commentaar. Van groot belang voor filmhistorici.