The American Experience: FDR

Verenigde Staten 1994. Biografie van David Grubin.

Documentaire over Franklin D. Roosevelt, de 32e president van de V.S. inclusief fragmenten uit oude bioscoopjournaals, amateurfilm, filmfoto's, interviews en krantekoppen. Sensatie wordt zoveel mogelijk vermeden. Deze tweedelige film bestrijkt het leven van de Roosevelts en hun invloed op de periode van vóór 1932. Ook Franklin's polio, zijn huwelijks ontrouw en zijn presidentiële jaren komen aan de orde. Franklin D. Roosevelt, de enige zoon van de dominante Sarah Roosevelt, trouwde met een verre nicht genaamd Eleanor, die tevens een nicht was van oud-president Theodore Roosevelt was. Zij schonk hem zes kinderen, maar ontdekte dat Franklin een verhouding had met Lucy Mercer. Deze affaire leidde ertoe tot Eleanor's onafhankelijkheid en haar engagement voor de minder bedeelden. Franklin's polio, die hij lange tijd geheim wist te houden voor het grote publiek, bracht hem tot andere opvattingen en maakte hem bewust van het leed van anderen. Zijn onbetrouwbaarheid, zowel privé als in de politiek, was zonder meer verwerpelijk, maar hij wist precies hoe hij met mensen moest omgaan om zijn doel te bereiken. In de crisistijd van de jaren 1930-1940 kwam hij naar het Witte Huis en wekte de hoop van velen. Hij hield strijdende partijen uit elkaar en loodste het land door WO II. Franklin haalde zich de haat van de rijken op de hals, omdat dezen zich bedrogen voelden, maar toch werd hij door de gemiddelde burger bewonderd. De documentaire vermeld geen regisseur. De film is blijkbaar in zijn geheel onder supervisie van producent en schrijver Grubin tot stand gekomen. Hij is voortreffelijk gemonteerd door Susan Fanshel en Geof Bartz en op passende wijze ondersteund door de muziek van Michael Bacon. Commentaar wordt gesproken door David MCcullough. Een mer-à-boire aan informatie en verbluffend mooie passages.