My Brother's Keeper

Verenigde Staten 1995. Drama van Glenn Jordan. Met o.a. John Lithgow, Ellen Burstyn, Annette O'Toole, Veronica Cartwright en Brian Doyle-Murray.

Deze emotionele tv-film dramatiseert het op feiten gebaseerde verhaal van een man die vecht tegen AIDS en tegen de Amerikaanse gezondheidszorg. Lithgow zet twee uiteenlopende karakters neer als de tweelingbroers Tom en Bob Bradley. Beiden zijn toegewijde onderwijzers, maar Tom raakt besmet met het HIV-virus. Hij ontdekt dan dat zijn immuunsysteem hersteld kan worden via een transplantatie van Bobs genetisch identieke ruggemerg. Tom wil die behandeling, maar het is een zeer kostbare, experimentele ingreep die zijn verzekeringsmaatschappij niet dekt. Dit leidt tot een rechtszaak. Als de broers als laatste redmiddel steun proberen te krijgen van hun familie en de conservatieve gemeenschap op Long Island, komt de zaak in de openbaarheid. Dan komen ook de interne conflicten binnen de familie en tussen de broers aan het licht. Als voormalige seminariegangers zijn ze nog steeds diep religieus en hebben ze moeite hun homoseksualiteit in overeenstemming te brengen met hun katholieke geloof. Hun moeder (Burstyn) ontkent hun seksuele voorkeur en hun zuster (O'Toole) is heel begripvol. Het volwassen, integere scenario van Gregory Goodell levert een verhaal op dat deels een medisch drama is, deels een rechtbankdrama en deels een onthullende tragedie. Het is meeslepend zonder overdreven pathos en het is geen verhaal over moed, maar over de angst om te sterven, over vooroordelen en over familieverwikkelingen. De delicate manier waarmee met gevoelige zaken als religie, homoseksualiteit en AIDS wordt omgegaan, is opmerkelijk. Producent/regisseur Jordan heeft dit ware verhaal gedisciplineerd en terughoudend in beeld gebracht. Het is een indringende kijk op twee individuen, waarbij vooral Lithgows acteerprestaties bijdragen tot het succes van de film. Ook de bijrollen zijn uitstekend.