Verenigde Staten 1943. Western van

VPRO Cinema

Westernserie met drie hoofdfiguren. Toen Buck Jones in 1942 stierf moest Monogram met lede ogen aanzien dat er een einde kwam aan de succesvolle Rough Riders-serie. Maar in 1943 zag de studio zijn kans schoon: Ken Maynard en Hoot Gibson waren allebei beschikbaar. Maynard had zijn laatste westernserie in 1939 afgesloten, en Gibson in 1936. Als derde hoofdrolspeler contracteerde Monogram Bob Baker, die sinds 1937 zijn eigen serie bij Universal had gehad en later nog aan Johnny Mack Brown gekoppeld zou worden. WILD HORSE STAMPEDE (1943) van Alan James was de eerste film uit de Trail Blazers-serie. Voor Baker als Marshal Bob Tyler was het alweer de laatste, en ook zijn laatste optreden in een hoofdrol. In 1944 speelde hij nog een bijrol, en daarna werd er niets meer van hem vernomen tot zijn dood (door een hartaanval) in 1975. Maynard en Gibson kregen in de volgende twee afleveringen geen derde man naast zich. Maar ze waren al wat op leeftijd, en dat terwijl ze de hele film moesten dragen. Het camerawerk van Marcel Le Picard was niet zo geweldig, en door de methoden van producent (en vaak regisseur) Robert Tansey zagen de films er ouderwets uit. Om de serie te redden contracteerde Monogram Bob Steele, een kordate westernster die vanaf de vierde aflevering de serie nieuw leven in blies. Met zijn komst verbeterde er nog meer: Picard werd vervangen Edward Skull, Frank Sanucci zorgde voor de muziek en de befaamde stuntman Cliff Lyons voor de stunts. Ze zorgden samen voor m[KA1]e[KA1]er actie dan de serie tot dan toe gekend had. Na de aflevering ARIZONA WHIRLWIND (1944) van Robert Tamsey gaf Maynard er de brui aan. Hij dronk te veel en voelde zich door Steele in een hoek gedreven. Tansey regisseerde hem in 1944 nog in de western HARMONY TRAIL. In 1973 stierf Maynard, [KA1]e[KA1]en van de grootste westernsterren, onder erbarmelijke omstandigheden [KA1]en totaal platzak. Hij had tussen 1924 en 1945 in 83 westerns gespeeld. Tansey vond een verbazingwekkende oplossing: hij trok Chief Thunder Cloud aan als partner van Gibson en Steele. De Chief was een volbloed Cherokee- Indiaan die meestal voor bandiet speelde, behalve in de Lone Rider-serie waarin hij optrad als Tonto. Zijn optreden in de Trail Blazers-serie duurde maar twee afleveringen: hij zou tot zijn dood in 1955 (hij stierf aan kanker) bijrollen in westerns blijven spelen. Tansey verliet de serie. Producent werd nu William Strobach, die niets van westerns wist en van de laatste drie afleveringen, waar Gibson en Steele gezamenlijk in optraden, een puinhoop maakte. Het was zijn schuld dat de serie werd stopgezet. Steele was een paar jaar later al weer bezig aan een nieuwe serie van vier westerns. Het werd zijn laatste westernreeks. Gibson zou niet meer in series spelen. Hij was nog een paar keer in gastoptredens te zien voor hij in 1962 aan kanker stierf. Tussen 1916 en 1921 had hij tientallen westerns van 20 minuten gemaakt, en tussen 1921 en 1945 honderd matineelange films.

credits

Productie:
Robert Tansey, William Strobach
Muziek:
Frank Sanucci
Jaar:
1943
Genres:
Western, Actiefilm
Trefwoorden:
Series
Landen:
Verenigde Staten