Rough Riders-serie

Verenigde Staten 1941. Western van

Sinds 1936 lag de maatschappij Republic op kop in de strijd om de populairste westernserie. Toen ging namelijk The Three Mesquiteers-reeks van start. Goed voorbeeld deed goed volgen, en ook de concurrentie koppelde drie westernsterren om het publiek massaal naar de bioscopen te trekken. Monogram bracht Buck Jones, Tim McCoy en de vrolijke oldtimer Raymond Hatton samen voor de Rough Riders-serie. Scott Dunlap produceerde, en Adele Buffington schreef de scenario`s. Regisseurs als Spencer Bennett, Robert Bradbury en Howard Bretherton maakten er goede films van. Na acht afleveringen stapte McCoy op. Het boterde niet zo tussen hem en Jones. Dat lag niet aan de beide sterren, maar aan de scenario`s, die meer aandacht besteedden aan Jones dan aan McCoy. Bovendien moest de vijftig-jarige McCoy, niet veel later, in dienst. Monogram verving hem door de westernster Rex Bell, die in 1936 zijn laatste serie had afgerond. Zijn eerste film, DAWN ON THE GREAT DIVIDE (1942) van Howard Bretherton, was een goede aflevering uit de serie, en het leek alsof niets de toekomst van de Rough Riders in de weg stond. Maar toen sloeg het noodlot toe: tijdens een brand in de Coconut Grove nachtclub in Boston, Massachusetts, probeerde Jones mensen te redden, en met name zijn producent. Hij liep ernstige brandwonden op en overleed twee dagen later, op 30 november 1942. Bij de brand kwamen ongeveer vierhonderd mensen om het leven. De goed gemaakte Rough Riders- reeks sneuvelde voortijdig, na negen afleveringen.