Atomes is de debuutfilm van de jonge Waalse regisseur Arnaud Dufeys (1989). De korte film vertelt een coming-of-age verhaal dat zich afspeelt binnen de muren van een jongensinternaat, waar de grenzen worden opgezocht van een relatie tussen een goedhartige docent en zijn provocerende leerling.

Idee?
‘Het vertrekpunt voor Atomes ontstond in een periode waarin ik zin had om iets te maken over een relatie tussen twee jongens die stuk loopt. Daarnaast heb ik ooit een documentaire geschreven over een jongensinternaat. Ik wilde iets doen met die geïsoleerde omgeving, waarbinnen leerlingen de grenzen van het toegestane testen en regels worden overschreden; in het bijzonder de grenzen van een relatie tussen een docent en zijn naar aandacht snakkende leerling.’
 

Taboe?
‘De taboes die in de film aan de orde komen, zoals de liefdesrelatie tussen de docent (Hugo) en zijn veel jongere leerling (Jules), zijn niet bedoeld om te choqueren. In het gebruikelijke cliché waarin er sprake is van een liefdesrelatie tussen een oudere man en een tiener, jaagt de oudere persoon vaak achter de jongere aan. Ik wilde deze situatie omdraaien. Het taboe in mijn film is juist bedoeld om het leeftijdsverschil tussen de hoofdpersonen te onderzoeken en de complexiteit van zo’n relatie te verbeelden. Want in die relatie wordt de tiener Jules voor eerst als een volwassene beschouwd, en dat is juist waar het me om gaat.’

Invloeden?
‘De film Élève libre van de Waalse regisseur Joachim Lafosse is een film die me heeft geïnspireerd bij het maken van Atomes. Die film laat zien hoe een zestienjarige jongen wordt meegevoerd in het manipulatieve spel van zijn veel oudere privéleraar. Daarnaast bieden de films van Michael Haneke veel inspiratie. In zijn films is het vooral de complexiteit van het menselijke bestaan die mij raakt.’

Ambities?
‘Dit najaar maak ik mijn filmopleiding af en daarna ga ik aan de slag met een korte film, die buiten school om geproduceerd zal worden. In de toekomst wil ik graag de stap maken naar de lange film.’

Filmen in België?
 ‘Ik had het geluk dat het idee voor mijn film door een commissie van mijn opleiding werd geselecteerd, waardoor ik genoeg geld kreeg om hem te gaan maken . Naast de mogelijkheid om een film te maken tijdens een opleiding zijn er veel fondsen in België die de financiering van films mogelijk maken. Met name in Wallonië zijn er veel manieren waarop filmprojecten worden gesteund, en ook de vele coproducties met Frankrijk maken België tot een land met een bloeiend filmklimaat. Het rond krijgen van de financiering van een film hoeft daarom niet zo moeilijk te zijn, maar er is wel steeds meer concurrentie van andere jonge filmmakers in België.’