De film gaat over een jong meisje dat getuige is van een misdaad. Haar rijke verbeeldingskracht heeft grote invloed op de mensen om haar heen. De hoofdrollen worden vertolkt door Keira Knightley, James McAvoy en Vanessa Redgrave.

Met de 35-jarige Wright, bekend van Pride & Prejudice, opent het festival voor het eerst met een film van een jonge regisseur. 'Het festival bestaat 75 jaar. We moeten in de toekomst kijken,' aldus directeur Marco Müller. Het verleden wordt geëerd met onder meer een spaghettiwestern-retrospectief. Regisseur Tim Burton ontvangt een Gouden Leeuw voor zijn hele oeuvre.

Het 64ste Filmfestival van Venetië duurt van 29 augustus tot en met 8 september 2007.

Atonement verschijnt 18 oktober in de Nederlandse bioscopen.