Organisatoren van het festival prijzen Van Sant met de award als een van de grootste filmmakers in de wereld van de moderne film. 

De directeur van het Stockholm filmfestival zei donderdag dat de films van de 57-jarige regisseur 'een viering van de filmkunst' zijn. Van Sant heeft onder anderen de films 'Good Will Hunting' en 'Milk' op zijn naam staan.

Van Sant komt in november naar Stockholm om de prijs in ontvangst nemen. De award is een bronzen paard van ruim zeven kilogram zwaar. Eerdere winnaars van de 'Visionary Award' waren onder meer regisseurs Wes Anderson en Terry Gilliam.