Geen extraatjes met George Clooney of Brad Pitt te bekennen op de dvd van Ocean's Thirteen. In plaats daarvan wel een sexy strip. Het doorgewinterde dvd- marketingbedrijf Herzog Cowen Entertainment maakte een 'documentaire' over The Strip, de bijna acht kilometer lange straat waaraan bijna alle grote casino's van Las Vegas liggen, en waar jaarlijks acht miljard dollar omgaat. De plek ook waar de bende van Danny Ocean (Clooney) hun laatste kraak zetten.

Begeleid door even snelle split screen-beelden van gelikte interieurs en lekkere muziekjes als in de film, vertelt zo'n bronzen Los Angeles-voice-over in Vegas : Een weelderige illusie over de geschiedenis van de beroemde gokstad. Zakenman 'Bugsy' Siegel besloot in 1946 met naoorlogs optimisme het stoffige woestijnstadje om te toveren tot een oase van vermaak. Bugsy liet voor 6 miljoen dollar Flamingo bouwen, het meest luxueuze hotel-annex-casino ter wereld. Met het succes van Flamingo was het hek al snel van de dam en opende het ene na het andere casino zijn deuren in een straat van amper 8 kilometer lang.

Veertig jaar later luidde vijfsterrentent The Mirage de tweede renaissance van Vegas in, met een vuurspuwende vulkaan voor de entree en witte tijgers die de hele dag om het zwembad slenterden. Extravagante belevenissen, excellente voorzieningen en hoogstaande architectuur werden steeds belangrijker: alles om de bezoeker zich fantastisch en onoverwinnelijk te doen voelen.

Zo iemand neuzelt namelijk niet over een muntje meer of minder inzetten. De allerrijkste klanten die per weekend een kwart miljoen over de tafels willen smijten, worden inmiddels door privé-jets van de casino's thuis opgehaald en krijgen eerste- rangsplaatsen voor exclusieve shows. Hun vriendinnen mogen ondertussen op kosten van de zaak bontjassen shoppen. Waanzin? Eerder nuchtere strategie. Wat is nou een investering van zo'n tienduizend dollar als je een kwart miljoen kunt binnenhalen? Die rijke stinkerds heten niet voor niks walvissen, in casinojargon .

Tussen de leuke en oogverblindende Vegas-inkijkjes door, dringt zich onwillekeurig wel de vraag op of die casino-eigenaren misschien ook geïnvesteerd hebben in deze aanstekelijke promotiefilm?

Na de documentaire Vegas: Een weelderige illusie doet producent Jerry Weintraub nog even een ultrasnelle rondleiding over de set van Ocean's Thirteen, waarvoor een volledig werkende casinovloer met gokautomaten werd gebouwd. Weintraub vond het hartstikke leuk om alles te laten zien, sluit hij zijn tour grijnzend af, maar hij vindt het nog leuker als je geld neertelt voor een filmkaartje.

Het is wel eens verfrissend, zo onomwonden als de makers van de Ocean-reeks duidelijk maken dat het ze vooral gaat om het innen van harde cash. Net zoals in Las Vegas. Je zou bijna gaan verlangen naar een interactieve roulettetafel op de dvd.

Extra 's:
Vegas: An Opulent Illusion (23 minuten)
Jerry Weintraub Walk and Talk (3 minuten)
Beeldformaat: Anamorphic 16:9
Geluidsformaat: Dolby 5.1
Duur: 117 minuten (hoofdfilm)
Distributeur: Warner Home Video