De in Rusland zeer succesvolle fantasyfilm Night Watch (Nochnoy dozor, woensdag op tv) werd in het westen gepresenteerd als het Russische antwoord op The Lord of the Rings. De vergelijking gaat een tikje mank. Waar de vriendelijke hobbits in The Lord of the Rings-films graag in een biertje happen wordt in Night Watch vooral wodka en bloed gedronken.
Een groot deel van de charme van de film komt van het wodka-doordrenkte
sfeertje. De film is gebaseerd op urban fantasy-romans van Sergey
Lukyanenko, een uit Kazachstan afkomstige kinderpsychiater, die zijn karige
Sovjet-salaris aanvulde met schrijven van sf- en fantasyverhalen en daarmee in
Rusland zeer populair werd. Night Watch speelt zich af in verloederde
appartementen, smerige slachthuizen, verlaten en vervallen pakhuizen. De
hoofdpersoon Anton Gorodetsky heeft een semipermanente kater, draagt een
zonnebril om de wallen onder zijn ogen te maskeren, wankelt kokhalzend over
straten. Veel personages handelen met Sovjet-Russisch arbeidsethos: ze doen hun
werk, maar met tegenzin en onder protest.
De film gaat over de leden
van de Night Watch en de Day Watch. Het zijn rivaliserende tovenaars en
vampiers die in 'de schemer' kunnen treden, in een parallele werkelijkheid waar
magie mogelijk is. En dat is dan geen magie waarbij bliksems en vuurbollen uit
vingers schieten, in de film mixt een ouwe heks in haar rommelige Moskouse
appartement troebele wodka met een scheutje bloed, waarna ze prevelend en
handenwringend probeert op afstand bij een jonge vrouw een miskraam te
bewerkstelligen. Al snel worden haar handen glibberig van het bloed.
Een wat minder subtiele scène in Night Watch
Regisseur Bekmambetov
kreeg na Night Watch en de opvolger Day Watch, aanbiedingen uit Hollywood, en
het is gemakkelijk te zien waarom. Hij toont onmiskenbare visuele flair, laat
soms subtiel wolkjes bloed door het beeld fladderen, of projecteert beelden van
de bloedsomloop onder de huid van personages. Erg fraai is een lang shot van
een klein, roestvrijstalen boutje, dat lostrilt in een vliegtuig, naar beneden
valt en uiteindelijk in een ventilatieschacht van een flatgebouw valt.
Regelmatig is hij minder subtiel, als hij een vrachtwagen met vlammen uit de
uitlaatpijpen door de straten van Moskou laat racen en over de kop laat vliegen
, waarbij hij veel gebruik maakt van versnelde en vertraagde beelden. Vooral dat
soort krachtpatserij heeft vast in Hollywood veel indruk gemaakt. Bekmambetov
mocht in de VS
Wanted maken, een big budget fantasyfilm met grote sterren als James McAvoy
, Angelina Jolie en Morgan Freeman. Aardige film, strak gemaakt, maar lang niet
zo charmant als Night Watch.
Mogelijk wordt Bekmambetovs volgende,
Abraham Lincoln: Vampire Hunter, beter. Het idiote uitgangspunt maakt in elk
geval nieuwsgierig: voordat hij president van de VS werd had Abraham Lincoln een
carrière als bestrijder van ondood gespuis. Veel bloed, maar geen wodka, te
oordelen naar de trailer
, zou zomaar kunnen tegenvallen, dus.
Night Watch is op woensdag 16
mei om 22:15 uur te zien bij RTL 7
Meer columns van
De Bankzitter over het tv-aanbod.
