Willem de Beukelaer, coördinator van het grootste stuntteam van de Benelux, wordt dit jaar geëerd als NFF Master. Een introductie aan de hand van drie citaten.

Vader

‘Mijn vader Hammy was er lang op tegen dat ik net als hij stuntman zou worden. Tot hij ten slotte moest erkennen dat ik er toch wel talent voor had. Ik heb zelf zestien jaar lang stunts uitgevoerd – spannend werk, absoluut. Maar de boel van a tot z in goede banen leiden vind ik uiteindelijk nog veel leuker. Van mijn vader heb ik geleerd om situaties goed in te schatten en altijd eerlijk te zijn. Bereid om nee te zeggen ook: bij te veel twijfel niet aan beginnen.’

Nederland

‘Natuurlijk zijn de filmbudgetten in Nederland veel lager dan in Hollywood, maar ik vind dat we niet mogen mopperen. Miljoenen heb je meestal helemaal niet nodig; in Hollywood wordt echt geld verbrand. Wij hebben net aan drie grote Amerikaanse en Britse producties meegewerkt [onder meer Dunkirk van Christopher Nolan] en dan zie je een enorm mentaliteitsverschil. Als Nederlands stuntteam worden wij geacht zo efficiënt en gedegen mogelijk te werken, terwijl die Amerikanen overal eindeloos de tijd voor nemen.’

Computereffecten

‘De komst van computereffecten is voor ons werk echt een zegen. Het uitvoeren van stunts is veiliger geworden en in het eindresultaat is veel meer mogelijk, omdat we nu kabels, kranen en valmatten kunnen gebruiken die later gewoon worden weggepoetst. Ik heb niks tegen films met veel digitale effecten – neem die Transformers-films: de inhoud is onzin, maar achter de schermen is dat echt gaaf, zo groot en extreem als het wordt aangepakt. Maar in realistischere films vind ik zulke effecten al snel overdadig. Ik kan meer genieten van een film met één goede stunt die het verhaal echt dient, dan een film vol loos spektakel.’