Richard Pearson

Justice League

2017 | Actie, Avonturenfilm

Verenigde Staten 2017. Actie van Zack Snyder. Met o.a. Ben Affleck, Henry Cavill, Gal Gadot, Ezra Miller en Ciarán Hinds.

Na de dood van Superman in Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) is de aarde behoorlijk kwetsbaar geworden voor een buitenaardse aanval. Reden genoeg voor Batman om een team van superhelden te formeren, maar voordat hij zo ver is staat de demonische schurk Steppenwolf al op de stoep om het einde der tijden in te luiden. Slappe poging van stripfabriek DC om het succes van Marvels The Avengers te evenaren, inclusief rommelig plot en matige special effects. Spaarzame lichtpuntjes: The Flash als komische noot en Wonder Woman die het aanvoerderschap van de Justice League opeist.

Kong: Skull Island

2017 | Actiefilm, Avonturenfilm

Verenigde Staten/Vietnam 2017. Actiefilm van Jordan Vogt-Roberts. Met o.a. Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson, John Goodman, Brie Larson en Jing Tian.

Geïnspireerd door de superheldenuniversums van Marvel en DC Comics werkt filmstudio Legendary aan een eigen 'monsterverse', waarin diverse blockbusters zich afspelen. In 2014 was er een nieuwe Godzilla, nu dus een zoveelste film over reuzenaap King Kong. Het verhaal van de klassieker uit 1933 dient als losse basis voor een scenario dat verder opvallend veel oorlogsfilmclichés bevat. Vlak na de Vietnamoorlog vliegt een geheime Amerikaanse legereenheid naar het mysterieuze Skull Island, waar naast de gorilla nog veel meer gevaarlijks wordt aangetroffen. De personages komen van de plank, de dialogen zijn lachwekkend flauw, maar de actie is behoorlijk effectief.

The Accountant

2016 | Thriller, Actiefilm, Misdaad, Drama

Verenigde Staten 2016. Thriller van Gavin O'Connor. Met o.a. Ben Affleck, Anna Kendrick, J.K. Simmons, Jeffrey Tambor en John Lithgow.

Affleck speelt de eerste autistische actieheld uit de filmgeschiedenis in deze onconventionele thriller, waarin de fiscale recherche op zoek is naar de ware identiteit van de mysterieuze accountant én moordenaar Christian Wolff. Die doet op zijn beurt weer onderzoek naar fraude bij een roboticabedrijf genaamd Living Robotics. Een film zo onpeilbaar als zijn sociaal onhandige hoofdpersoon, met een web aan verhaallijnen en onwaarschijnlijke mix van genres. Wispelturig, maar daardoor ook best verfrissend vermaak, mede dankzij enkele goed getimede grappen en Affleck die boeit met een vrijwel emotieloos gezicht.

Dracula Untold

2014 | Fantasy, Actiefilm

Verenigde Staten 2014. Fantasy van Gary Shore. Met o.a. Luke Evans, Dominic Cooper en Sarah Gadon.

Origin-story van de bekende bloedzuigende vampier. Vlad the Impaler houdt in het Transsylvanië van de vijftiende eeuw de Turkse legers op afstand door de bovenmenselijke krachten van een oervampier over te nemen, maar betaalt vanzelfsprekend een hoge prijs. De beroerde regie wordt alleen overtroffen door het nog beroerdere scenario waarin elke plotwending gekunsteld voelt en elk onsje drama onderstreept wordt met ijzig geschreeuw. Erger nog: er vloeit geen druppel bloed in dit zielloze, voor een tienerpubliek gekuiste gotische sprookje, en voor een vampierenfilm is dat dodelijk.

Maleficent

2014 | Avonturenfilm

Verenigde Staten 2014. Avonturenfilm van Robert Stromberg. Met o.a. Angelina Jolie, Elle Fanning, Sharlto Copley en Imelda Staunton.

Hervertelling van Doornroosje, waarin de vloek die boosaardige fee Maleficent (Jolie) over het pasgeboren prinsesje Aurora uitspreekt, blijkt te zijn voortgekomen uit haar haat voor de koning. Hij was haar voormalige geliefde, die om de troon te kunnen bestijgen haar vleugels afsneed en haar verbitterd achterliet. Een fascinerende revisie, passend in het nieuwe Disney-tijdperk waarin niet alles alleen maar goed of kwaad is. Maar de film is wel heel erg onevenwichtig. Visueel wonderschoon, maar vooral het gebrek aan humor is een gemis.

Safe House

2012 | Actiefilm, Misdaad, Mysterie

Verenigde Staten/Zuid-Afrika 2012. Actiefilm van Daniel Espinosa. Met o.a. Ryan Reynolds, Denzel Washington, Vera Farmiga, Robert Patrick en Brendan Gleeson.

Een CIA-agent (Washington) die heeft gerommeld met staatsgeheimen, zoekt in Zuid-Afrika onderdak in een safe house, een veilige plek gerund door een ambitieus, jong agentje (Reynolds) dat hem nu moet beschermen. Even later staan er een hoop boze mannen voor de deur en slaan de twee op de vlucht. De jonge Zweedse regisseur Daniel Espinoza maakt indruk met een paar indrukwekkende actiescènes. Vooral in de een-op-eengevechten in kleine ruimtes vallen het camerawerk en de montage op. Maar uiteindelijk wreekt zich toch het voorspelbare verhaal met z'n ongeloofwaardige details.

Red Dawn

2012 | Actiefilm, Thriller

Verenigde Staten 2012. Actiefilm van Dan Bradley. Met o.a. Chris Hemsworth, Adrianne Palicki, Josh Hutcherson, Isabel Lucas en Josh Peck.

Op een ochtend wordt marinier Jed wakker van het geluid van vliegtuigen, waar hordes parachutisten uit springen. Het blijken Noord-Koreanen te zijn, die Amerika zijn binnengevallen. Josh en zijn vrienden - spelers in het football-team van de lokale highschool - en vriendinnen vluchten het bos in, en zijn dan getuige van de executie van de sheriff. Dat gaat te ver! De jongeren stelen machinepistolen van de Koreanen en veroveren hun land terug. Remake van de gelijknamige cultfilm van John Milius, maar dan nog wat maller. Razzie-nominatie voor de slechtste remake.

Iron Man 2

2010 | Actiefilm, Sciencefiction, Avonturenfilm

Verenigde Staten 2010. Actiefilm van Jon Favreau. Met o.a. Robert Downey jr, Mickey Rourke, Gwyneth Paltrow, Scarlett Johansson en Don Cheadle.

In Iron Man (2008) ontwierp topindustrieel Tony Stark (Downey jr) een kogelvrij pak met straalaandrijving en ingebouwd wapentuig, waarmee hij zichzelf kon transformeren tot een superheld. In dit tweede deel krijgt hij het aan de stok met het Amerikaanse ministerie van Defensie, met ongezonde bijwerkingen van het pak en met een wraakzuchtige Rus, ook een handige knutselaar (Rourke). Vlotte actiefilm, maar minder sterk dan de eerste film. Downey jr is niettemin leuk als sardonische held. In 2012 kwam Iron Man terug in superhelden-ensemblefilm The Avengers, in 2013 verscheen Iron Man 3.

Quantum of Solace

2008 | Actiefilm, Avonturenfilm, Thriller

Verenigd Koninkrijk/Verenigde Staten 2008. Actiefilm van Marc Forster. Met o.a. Daniel Craig, Olga Kurylenko, Mathieu Amalric, Judi Dench en Giancarlo Giannini.

In de nasleep van de dood van zijn geliefde Vesper, die in voorganger Casino Royale (2006) om het leven kwam, stuit James Bond (Craig) op een geheimzinnige organisatie die werkelijk overal in geïnfiltreerd is. En hij ontmoet industrieel Greene (Amalric), die lang niet zo menslievend is als diens PR-afdeling doet geloven. Het tempo ligt moordend hoog in deze Bond-film, net als de voorganger minder humoristisch en een stuk grimmiger dan eerdere delen van de serie. Niet zo goed als Casino Royale of opvolger Skyfall (2012), toch de moeite waard, dankzij mooie actiescènes en gedegen acteerwerk.

Get Smart

2008 | Komedie, Actiefilm, Thriller

Verenigde Staten 2008. Komedie van Peter Segal. Met o.a. Steve Carell, Anne Hathaway, Dwayne Johnson, Alan Arkin en James Caan.

In deze bewerking van de gelijknamige tv-serie die in de jaren zestig het spionagegenre vrolijk op de hak nam, wordt een klungelige geheim agent (de uiterst droge Carell) voor een gevaarlijke missie op pad gestuurd met de meer doorgewinterde Agent 99 (Hathaway). Ze steken elkaar de ogen uit met hun hightech hebbedingetjes. Niet hilarisch, maar wel amusant hoe onze onwaarschijnlijke held zich steeds in, maar ook weer uit de nesten werkt. Een vervolgfilm kwam er niet, Carell vond het script onder de maat. Hij schreef zelf een nieuwe versie, maar toen wilde Hathaway niet meer.

Blades of Glory

2007 | Komedie, Sportfilm

Verenigde Staten 2007. Komedie van Josh Gordon en Will Speck. Met o.a. Will Ferrell, Jon Heder, Craig T. Nelson, Will Arnett en Amy Poehler.

Chazz Michael Michaels (Ferrell) en Jimmy MacElroy (Heder) zijn gediskwalificeerd bij het individuele kunstschaatsen. Ze besluiten een gooi te doen naar het wereldkampioenschap paarrijden. ‘Alsof kunstschaatsen nog niet gay genoeg was,’ verzucht een omstander in de film. De banale grappen liggen bij een sport als kunstrijden voor het oprapen, maar Blades of Glory blijft leuk tot het eind. De humor ontstaat vooral uit het samenspel tussen Ferrell (Anchorman: The Legend of Ron Burgundy) en Heder, meesters in uitgestreken meligheid. Zo wordt Blades of Glory haast een ode aan de sport.

Rent

2005 | Musical, Drama, Romantiek

Verenigde Staten 2005. Musical van Chris Columbus. Met o.a. Taye Diggs, Rosario Dawson, Wilson Jermaine Heredia en Anthony Rapp.

Musicalverfilming Rent volgt acht New Yorkers gedurende een vol jaar vanaf kerst 1989, net als de gelijknamige musicalhit op Broadway. Zo maakt de toeschouwer vluchtig kennis met onder meer een heroïnejunk met hiv, een wannabe documentairemaker en een schoffie met nieuw geld die zijn oude vrienden op straat wil gooien vanwege huurachterstand. Regisseur Christopher Colombus kopieerde het bronmateriaal nauwkeurig en dat is precies de reden dat deze film niet werkt: te veel kitsch, te veel onzinnige musicalteksten, te veel gedateerde gezondheidsproblematiek. Heerlijk overdadig voor het theater, te overdreven voor film.

The Bourne Supremacy

2004 | Actiefilm, Thriller

Verenigde Staten/Duitsland 2004. Actiefilm van Paul Greengrass. Met o.a. Matt Damon, Franka Potente, Brian Cox, Julia Stiles en Michelle Monaghan.

Dit vervolg op de succesvolle The Bourne Identity is zo'n film waar je likkebaardend naar kijkt of gillende hoofdpijn van krijgt. Er gebeurt veel in korte tijd en met dubbele agenda's. Jason Bourne, die in de eerste film worstelde met geheugenverlies, wordt opnieuw nagezeten en hij snapt maar niet door wie. Handige snufjes, stevige gevechten en slimme achtervolgingen tegen de wisselende achtergronden van India, Rusland, Italië en Duitsland. Technisch heeft Paul Greengrass (United 93) alles prima in orde. De filmmaker en zijn hoofdrolspeler sloegen de handen opnieuw ineen voor The Bourne Ultimatum. Naar de boeken van Robert Ludlum.

The Rundown

2003 | Komedie, Actiefilm, Avonturenfilm

Verenigde Staten 2003. Komedie van Peter Berg. Met o.a. Dwayne Johnson, Seann William Scott, Rosario Dawson, Christopher Walken en Ewen Bremner.

Worstelaar Dwayne 'The Rock' Johnson gaf tijdens zijn sportcarrière zoveel blijk van gevoel voor drama dat de overstap naar acteren snel was gemaakt. Na exotische optredens als Schorpioenenkoning in onder meer The Mummy Returns gaat hij hier op avontuur in Brazilië, waar hij op zoek moet naar een verdwenen jonge Amerikaan. Terwijl de held luidkeels zijn afkeer van geweld blijft verkondigen mept hij iedereen in elkaar. Acteur Peter Berg (Chicago Hope) regisseerde deze redelijke actiekomedie. Veel luchtopnamen van de jungle, gedraaid op Hawaii.

Men in Black II

2002 | Komedie, Sciencefiction, Fantasy, Drama

Verenigde Staten 2002. Komedie van Barry Sonnenfeld. Met o.a. Tommy Lee Jones, Will Smith, Rip Torn, Lara Flynn Boyle en Johnny Knoxville.

Scenarist Robert Gordon werd na zijn zeer geslaagde Star Trek-parodie Galaxy Quest gevraagd om het vervolg op de verrassende kaskrakende sf-komedie Men in Black te schrijven. Het origineel bezat een intelligente nieuwe dimensie en dat essentiële effect kon Gordon niet herhalen, maar verder is Men in Black II alles geworden wat men ervan mocht hopen: gevat, onderhoudend en flamboyant rijk aan effecten. Agent Jay (Smith) houdt zich nog steeds bezig met de immigratie van buitenaardsen, maar Kay (Jones) is met pensioen. Om echter het alien-monster Serleena - vermomd als ondergoedmodel (Boyle) - van massa-destructie af te houden, moet Kay weer aan de slag.

The Score

2001 | Misdaad, Thriller

Verenigde Staten/Duitsland 2001. Misdaad van Frank Oz. Met o.a. Robert De Niro, Marlon Brando, Edward Norton, Angela Bassett en Gary Farmer.

Gezamenlijk waren Marlon Brando, Robert De Niro en Edward Norton goed voor vier Oscars en elf Oscarnominaties toen The Score werd opgenomen. Logisch dus dat er op het acteerwerk in de heist-film niet veel aan te merken valt. Nick Wells (De Niro) is inbreker in ruste. Op een dag wordt hij benaderd door zijn oude kompaan Max (Brando), of hij nog een laatste klus wil doen? De jonge Jack Teller (Norton) doet ook mee, als inside man. Wat volgt is een kat-en-muisspel: wie bedriegt wie en gaat er met de buit vandoor? Van Muppet-bedenker Frank Oz.

Drowning Mona

2000 | Komedie, Misdaad, Mysterie

Verenigde Staten 2000. Komedie van Nick Gomez. Met o.a. Danny DeVito, Bette Midler, Neve Campbell, Jamie Lee Curtis en Casey Affleck.

Mona Dearly (Midler) rijdt in een auto zonder remmen van een klif af. Zonder remmen? De plaatselijke sheriff (DeVito) gaat op onderzoek uit. Maar hij lijkt zich als enige voor de ware toedracht te interesseren: werkelijk niemand in het New Yorkse plaatsje Verplanck weet iets positiefs over Mona te vertellen. Deze misantropische komedie is in essentie een whodunit, maar de makers houden zich vooral bezig met de grappen die zich zoal aandienen wanneer je rondkijkt in het plaatsje. Petje af voor de sportieve cast, die overigens niet altijd grappig is.

Muppets from Space

1999 | Komedie, Familiefilm, Avonturenfilm

Verenigde Staten 1999. Komedie van Tim Hill. Met o.a. Dave Goelz, Steve Whitmire, Frank Oz, Jeffrey Tambor en Brian Henson.

Terwijl het leven van de Muppets zijn ongewone gangetje gaat, worstelt Gonzo met een probleem. Kermit is een kikker, Miss Piggy is een varkentje, Fozzy is een beer, maar wat voor dier is hij zelf eigenlijk? Op een dag krijgt hij het antwoord: hij is een buitenaards wezen! Hij besluit contact op te nemen met familie op een andere planeet. De grappen zijn weer leuk, al zijn ze uiteindelijk net iets minder geestig dan in andere Muppet-films. Een mooie soundtrack met soul- en funk-nummers als 'Brick House' van The Commodores compenseert dat enigszins. De laatste Muppet-film waaraan Frank Oz meewerkte.

Editor		VPRO Cinema	Bezoekers	Ik
2017	Justice League
2017	Kong: Skull Island
2016	The Accountant
2014	Dracula Untold
2014	Maleficent
2012	Safe House
2012	Red Dawn
2010	Iron Man 2
2008	Quantum of Solace
2008	Get Smart
2007	Blades of Glory
2005	Rent
2004	The Bourne Supremacy
2003	The Rundown
2002	Men in Black II
2001	The Score
2000	Drowning Mona
1999	Muppets from Space

op televisie
1 uitzending

Reageer