Matthew O'Connor

Dreamkeeper

Verenigde Staten​/​​Canada 2003. Western van Steve Barron. Met o.a. Eddie Spears, August Schellenberg, Gil Birmingham, Chaske Spencer en Nathan Chasing Horse.

The Snow Queen

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 2002. Fantasy van David Wu. Met o.a. Jeremy Guilbaut, Chelsea Hobbs, Robert Wisden, Wanda Cannon en Meghan Black.

100 Days in the Jungle

Canada​/​​Verenigde Staten 2002. Drama van Sturla Gunnarson en Sturla Gunnarsson. Met o.a. Michael Riley, Aidan Devine, Jonathan Scarfe, Adrien Dorval en Hugh Thompson.

In september 1999 werd in Ecuador een groepje Canadees-Amerikaanse oliepijpwerkers gegijzeld door rebellen. Losgeld was het doel. Gedurende honderd dagen sjouwden ze onder erbarmelijke omstandigheden door de jungle, terwijl de Canadese autoriteiten probeerden de situatie onder controle te krijgen. Shawn Ohler en Vicki Hall beschreven de verhalen in het gelijknamige boek, deze televisiefilm verbeeldt hun ervaringen en die van de thuisblijvers. Opgenomen in Costa Rica.

Voyage of the Unicorn

Verenigde Staten 2001. Fantasy van Philip Spink. Met o.a. Beau Bridges, Chantal Conlin, Heather McEwen, Mackenzie Gray en John DeSantis.

De negenjarige Cassie en haar iets oudere zusje Miranda hebben hun moeder, een schrijfster van kinderboeken, verloren. Hun vader, professor Aisling (Bridges), doet zijn best om het tweetal te troosten. Ze krijgen bezoek van boze trollen, die als missie hebben om het overgebleven gezin uit te roeien. Had de dood van hun moeder er iets mee te maken? Maar ze worden gelukkig gered door twee vriendelijke dwergen en voordat ze het beseffen bevinden ze zich op een schip dat de Unicorn heet en voorzien is van het blazoen 'Crendendo vides' (wie gelooft, ziet). Professor Aisling en zijn dochters beleven een wonderlijk avontuur in een feeënrijk en helpen de verschrikkelijke trollen eruit te verdrijven. Het scenario naar de fantasyroman 'Voyage of the Basset' van James C. Christensen is heel fantasierijk, het spel is goed, de kostuums mooi en de effecten zijn niet slecht. Voor liefhebbers prettig vermaak. Wordt meestal in twee delen uitgezonden.

Snow White

Canada​/​​Verenigde Staten​/​​Duitsland 2001. Fantasy van Caroline Thompson. Met o.a. Miranda Richardson, Kristin Kreuk, Tom Irwin, Vera Farmiga en José Zúñiga.

In deze bewerking van het bekende sprookje sterft de koningin kort na de geboorte van dochter Sneeuwwitje. De droevige koning sluit dan een pact met een bosgeest, die hem een nieuwe gemalin belooft. Maar de koning wordt gefopt: de nieuwe koningin is eigenlijk de magisch vermomde onaanzienlijke zus van de bosgeest. Aardig spel van Richardson als de heks en van enkele andere leden van de cast. Sommige scènes zijn behoorlijk pittig voor te jonge kijkers, maar volwassenen zullen zich vooral storen aan matige special effects en het houterige acteerwerk van Kreuk in de titelrol.

Prince Charming

Verenigde Staten 2001. Romantische komedie van Allan Arkush. Met o.a. Sean Maguire, Martin Short, Christina Applegate, Bernadette Peters en Andrea Martin.

Bewerking van het overbekende sprookje over de prins die in een kikker is veranderd en tenslotte wordt gekust door een jonge vrouw, waardoor de betovering wordt verbroken. Het grootste deel van de film speelt zich af in eigentijds New York rond het jaar 2000. Prins John (Maguire) en zijn trouwe dienaar Rodney (Short) die in de Middeleeuwen door een vloek kikkers zijn geworden, komen 500 jaar later terecht in New York. Actrice Margo Stockard (Peters) kust John en voilà, daar staan ze dan weer als mens. Margo is verdwenen en John moet met haar trouwen anders is hij bij de eerstvolgende volle maan opnieuw de kikker. Met hulp van Kate (Applegate) sporen ze haar op, maar John is inmiddels smoorverliefd op Kate.

Aftershock - Earthquake In New York

Canada​/​​Verenigde Staten 1999. Drama van Mikael Salomon. Met o.a. Tom Skerritt, Sharon Lawrence, Charles S. Dutton, Cicely Tyson en Lisa Nicole Carson.

Bewerking van het overbekende sprookje over de prins die in een kikker is veranderd en tenslotte wordt gekust door een jonge vrouw, waardoor de betovering wordt verbroken. Het grootste deel van de film speelt zich af in eigentijds New York rond het jaar 2000. Prins John (Maguire) en zijn trouwe dienaar Rodney (Short) die in de Middeleeuwen door een vloek kikkers zijn geworden, komen 500 jaar later terecht in New York. Actrice Margo Stockard (Peters) kust John en voilà, daar staan ze dan weer als mens. Margo is verdwenen en John moet met haar trouwen anders is hij bij de eerstvolgende volle maan opnieuw de kikker. Met hulp van Kate (Applegate) sporen ze haar op, maar John is inmiddels smoorverliefd op Kate.

The Baby Dance

Canada​/​​Verenigde Staten 1997. Drama van Jane Anderson. Met o.a. Stockard Channing, Laura Dern, Richard Lineback, Peter Riegert en Sandra Seacat.

Laura Dern speelt een kansarme, zwangere vrouw die haar toekomstige vijfde kind opgeeft voor adoptie. De gefortuneerde Rachel & Richard Luckman (Stockard Channing en Peter Riegert) zien uit naar een kleine, dus alles lijkt prima in orde. Wanneer blijkt dat de baby mogelijk een hersenbeschadiging heeft, wordt het verhaal een stuk gecompliceerder. Zowel Channing als Dern werden met dit degelijk gemaakt televisiedrama voor een Golden Globe genomineerd. (JvB/VPRO Gids)

Masterminds

Verenigde Staten 1997. Misdaad van Roger Christian. Met o.a. Patrick Stewart, Vincent Kartheiser, Brenda Fricker, Brad Whitford en Matt Craven.

Roger Christian heeft indrukwekkende talenten. Zo was hij set ontwerper bij Star wars, art director voor Alien, liedjesschrijver voor Tequila Sunrise en second unit regisseur voor Star Wars: The phantom menace. Maar de kinderthriller Masterminds regisseren ging zijn macht te boven. Wellicht moeten we daarvoor de scenaristen de schuld geven, want ook Shakespeare acteur Patrick 'Picard' Stewart vermocht het niet Masterminds van de ondergang te redden. Hij speelt Ralph Bentley, een supercrimineel die voor de beveiliging werkt van de exclusieve school van het obstinate genietje Ozzie (Kartheiser). Bentley wil tien kinderen kidnappen voor veel geld, maar Ozzie is er om met bespottelijke vindinkjes de plannen te verijdelen.

Bliss

Verenigde Staten 1997. Drama van Lance Young. Met o.a. Craig Sheffer, Sheryl Lee, Terence Stamp, Casey Siemaszko en Spalding Gray.

Een beginnende regisseur met een film over seks, twee acteurs die rond 1990 langzaam afgleden (Lee na Twin Peaks, Sheffer na A river runs through it): hun samenwerkingsproject lijkt niet serieus te nemen. Bliss begint ook nog eens banaal over een mooie vrouw (Lee) die geen orgasme krijgt bij haar mooie man (Sheffer). Maar dan komt Stamp in beeld, als de alternatieve sekstherapeut Baltazar en wordt Bliss een meer psychologische en eerlijke kant opgeduwd. Bliss flopte door al die mensen die niet door de Cosmopolitan-laag heen wilden kijken, maar de geduldige kijker wordt beloond.

Magic in the Water

Canada​/​​Verenigde Staten 1995. Familiefilm van Rick Stevenson. Met o.a. Mark Harmon, Sarah Wayne, Harley Jane Kozak, Joshua Jackson en Frank Salsedo.

Psycholoog Jack Black is getrouwd met zijn werk, zijn vrouw liet hem daarom in de steek. En als hij dan eens zijn kinderen op vakantie meeneemt naar een huisje aan een Canadees meer, gaat hij de hele dag aan zijn nieuwe boek werken. De kinderen moeten zichzelf maar zien te vermaken. Gelukkig gaan er geruchten dat er een monster huist in het fraaie meer van Glenorky, dus ze hoeven zich niet te vervelen. Aardige, vooral wat betreft special effects niet erg opzienbarende, fantasy met een snufje eco-boodschap.

Captains Courageous

Canada 1995. Familiefilm van Michael Anderson. Met o.a. Robert Urich, Kaj-Erik Eriksen, Sandra Nelson, Terence Kelly en Colin Cunningham.

Harvey Cheyne is een wees, hij is twaalf jaar en behoort tot de rijken der aarde. Hij is een onmogelijke blaag, maar Captain Matthew Troop laat zich niet door hem intimideren. Derde en overbodige verfilming van het klassieke verhaal van Rudyard Kipling.

Incident At Deception Ridge

Canada​/​​Verenigde Staten 1994. Thriller van John McPherson. Met o.a. Michael O'Keefe, Ed Begley jr, Miguel Ferrer, Linda Purl en Michelle Johnson.

Helen (Purl) de vrouw van Jack Davis (Begley Jr.) is gekidnapt door Ray (Ferrer) en zijn broer Del (Tracey), twee genadeloze gangsters. In plaats van het losgeld te betalen smeert Jack hem met de bus naar Seattle. De gangsters achtervolgen hem en veroorzaken dat de bus in een onherbergzaam gebied verongelukt. De overlevenden willen te voet verder gaan, maar worden beschoten en iedereen denkt dat ze achter een man (O'Keefe) aanzitten die juist uit de gevangenis komt en die toevallig ook Jack heet. Van onschuldig slachtoffer evolueert Purl tot helleveeg die koste wat het kost de huid van haar man opeist. Verder zijn de personages en de toestanden nogal stereotiep. Evenwel een spannende thriller met een behoorlijk vlot scenario van Randy Kornfield en Ken Hixon, naar een verhaal van Kornfield, dat helaas een overdosis aan clichés bevat. Gefilmd in Brits-Columbia door David Geddes.

Beyond Obsession

Verenigde Staten​/​​Canada 1994. Drama van David Greene en David Green. Met o.a. Emily Warfield, Victoria Principal, Henry Thomas, Donnelly Rhodes en Joe Regalbuto.

In de nacht van 5 augustus 1987 wordt Eleanor DiCarlo (Principal), de harde, autoritaire moeder van pianiste Traci (Warfield) vermoord door John Thompson. Hij is het vriendje van de 17-jarige Traci en afkomstig uit een eenvoudig milieu. Op listige wijze speelt Traci een bewijs door aan de politie, waarop John wordt gearresteerd.

A Christmas Romance

Verenigde Staten 1994. Romantiek van Sheldon Larry. Met o.a. Olivia Newton-John, Gregory Harrison, Chloe Lattanzi, Stephanie Sawyer en Teryl Rothery.

Het is vlak voor de kerst. Julia Stonecypher (Newton-John) is net weduwe geworden en zit diep in de schulden. De bank is harteloos en stuurt de barse Brian Harding (Harrison) op haar af om zo veel mogelijk geld te innen. Julia weet niet hoe ze van hem af kan komen en als ze ondergesneeuwd raken kan Brian niet meer weg. Door deze speling van het lot zijn ze genoodzaakt Kerstmis onder [KA1]e[KA1]en dak door te brengen! Dat loopt echter heel goed af. Sentimentele pulp met GREASE-snoesje Newton-John (maar dat was toch wel weer enige tijd geleden). Scenario van Darrah Cloud.

The Substitute

Verenigde Staten​/​​Canada 1993. Horror van Martin Donovan. Met o.a. Amanda Donohoe, Dalton James, Eugene Glazes, Marky Mark en Natasha Gregson Wagner.

Een lerares - Donohoe als Miss Ellingham - die invalt voor een zieke leraar in een eindexamenklas valt op door haar dynamiek en spiritualiteit; bovendien valt er best wat met haar te lachen. Heel wat jonge snaken zouden weleens met haar alleen willen zijn. Die kans komt... Tijdens het schooljaar worden een aantal mensen het slachtoffer van een bestiale moord. Het schoolbestuur is duidelijk in verlegenheid gebracht en pakt het allemaal heel erg verkeerd aan. Een der leerlingen, wiens lieve vriendin kon ontsnappen aan al dat engs, maar zwaar gewond werd, besluit de koe bij de horens te vatten. High-school ril-werkje dat al honderd keer vertoond is, maar voor de bedoelde doelgroep onderhoudend genoeg, al is het inhoudelijk volledig onbeduidend. Het weinig spectaculaire scenario is van Cynthia Verlaine en het camerawerk is van Glen MacPherson.

To Grandmother's House We Go

Verenigde Staten 1992. Avonturenfilm van Jeff Franklin. Met o.a. Ashley Olsen, Mary-Kate Olsen, Rhea Perlman, Cynthia Geary en J. Eddie Peck.

De schattige tweeling Julie (Ashley Olsen) en Sarah (Mary- Kate Olsen) begeeft zich op weg naar hun grootmoeder omdat ze (ten onrechte) denken dat hun onhandige moeder Rhonda (Geary) niet meer voor hen zorgen wil. Onderweg beleven zij allerlei avonturen en ontmoeten ze o.a. een tweetal blunderende schurken, Shirley (Perlman) en Harv` (Van Dyke). Gelukkig zorgt politieman Gremp (Margolin) voor de goede afloop. Een tamelijk oppervlakkige film die bekeken kan worden door jong en oud. Het scenario is van regisseur Franklin en Boyd Hale. Het camerawerk is van Richard Leiterman.

Sexual Advances

Verenigde Staten 1992. Drama van Donna Deitch. Met o.a. Stephanie Zimbalist, William Russ, Terry O'Quinnn, Patrick James Clarke en Ken Pogue.

Gelukkig getrouwde Zimbalist ziet haar ambitie om carrière te maken in rook opgaan als ze niet ingaat op de avances van haar op seks en macht beluste mannelijke collega Russ, die ook nog haar concurrent is. Deze fatsoenlijk geregisseerde en goed gespeelde tv-film gaat over het niet onbelangwekkende onderwerp van ongewenste intimiteiten op het werk, maar mist zijn doel als verstrooiend drama volledig door het veel te gedetailleerde, schoolse script met overdaad aan subplots van Michele Gallery, die zo nodig moest scoren. Jammer. Camerawerk van Tobias Schliessier.

Mother's Justice

Verenigde Staten 1991. Actiefilm van Noel Nosseck. Met o.a. Meredith Baxter, G.W. Bailey, Carrie Hamilton, Blu Mankuma en Ken Foree.

Moeder (Baxter) ontpopt zich als een engel der wrake als de overheid in gebreke blijft om haar gerechtigheid te verschaffen na de verkrachting van haar 23-jarige dochter (Hamilton). Bovendien wil het getraumatiseerde, angstige slachtoffer alles maar zo snel mogelijk onderdrukken. Niets nieuws onder de zon. Het scenario is van James Henerson en het camerawerk is van Richard Leiterman. Naar een ware gebeurtenis. Gefilmd in Vancouver en British Columbia in Canada voor de Canadese tv. De Amerikaanse omroep NBC zond als eerste deze tv-film uit.