Tom Heaton

Johnson County War

Duitsland​/​​Verenigde Staten 2002. Western van David S. Cass sr. Met o.a. Tom Berenger, Luke Perry, Adam Storke, Michelle Forbes en Burt Reynolds.

The Proposal

Verenigde Staten 2001. Misdaad van Richard Gale. Met o.a. Jennifer Esposito, Nick Moran, Stephen Lang, William B. Davis en Michael Kopsa.

Terry Martin (Moran) is een undercover smeris, die bezig is te infiltreren in de organisatie van de duivelse gangster Simon Bacig (Lang). Om zijn werk geloofwaardiger te maken heeft hij een echtgenote nodig. Daarvoor krijgt hij de sexy Susan Reece (Esposito) toegewezen, nog een groentje. Hoewel Terry bevreesd is dat Susan hem kan ontmaskeren door gebrek aan ervaring, wordt hij verliefd op haar. Later bevindt hij zich door haar in een lastig parket. Was het onhandigheid of opzet? Dan tipt de FBI hem dat hij Susan in de gaten moet houden. Dat valt hem zwaar, maar de aanwijzingen stapelen zich op. Het scenario van Maurice Hurley is nauwelijks genoeg voor een B-film, maar misschien boeit het wel. Het spel van Lang als schurk is geloofwaardig, Esposito mag er zijn (maar meer is het niet) en Moran kan er mee door. Het camerawerk is van Curtis Petersen en de productie lijkt op een koopje gemaakt te zijn. Kwam direct uit op video.

Navigating the Heart

Verenigde Staten 2000. Romantiek van David Burton Morris. Met o.a. Kevin McNulty, Stephen Dimopoulos, Luc Corbeil, Rob Freeman en Tom Heaton.

Alweer een film over een topjournaliste - Edith Iglauer (Smith) - van een lifestyleblad, waar een nieuwe hoofdredacteur een andere koers inzet. In plaats van de vlijmscherpe satire, vermengd met roddel over politici, wil hij meer lifestyle tegen een economische achtergrond. Voor een reportage wordt Edith van het mondaine New York naar de westkust gestuurd om een artikel te schrijven over de visindustrie. De snobistische Edith verafschuwt voor het eerst haar werk, het povere onderwerp en minacht de mensen, over wie ze moet berichten. Ze ontmoet echter een oudere visser, John Daly (Matheson), een echte kerel (met ballen), en een onwaarschijnlijke romance ontstaat. Nu moet de geconstipeerde Edith kiezen tussen haar glitterwereldje en een eerlijk leven dat niet langer bestaat uit successen ten koste van anderen. Het magere scenario van Cathleen Young en Lee Guthrie naar de roman Fishing with John van Edith Iglauer, is pure fondant. Smith is en blijft een tutje; in deze film is ze ongeloofwaardig en beroert geen enkele kijker. Matheson, geen slecht acteur, speelt op zijn ruggenmerg. Het camerawerk is van routinier Eric Van Haren Noman; het beste aan de film zijn nog diens landschapsopnames.

Mermaid

Verenigde Staten 2000. Drama van Peter Masterson. Met o.a. Samantha Mathis, Jodelle Ferland, Ellen Burstyn, David Kaye en Peter Flemming.

De vijfjarige Desi verliest haar vader, maar toch probeert ze contact met hem te houden: ze stuurt een ballon naar de hemel met een briefje voor hem eraan. Televisiedrama met sympatieke actrices Mathis en Burstyn werd losjes gebaseerd op een echt verhaal. De kleine Ferland speelt het ontroostbare meisje dat gelukkig wel een brief terugkrijgt - van een familie in het plaatsje Mermaid die de ballon vindt. Thematisch vergelijkbaar met Jacques Doillons breekbare Ponette, waarin een stille kleuter om haar moeder rouwt.

The Jack Bull

Verenigde Staten 1999. Thriller van John Badham. Met o.a. John Cusack, John Goodman, L.Q. Jones, Miranda Otto en John C. McGinley.

De vijfjarige Desi verliest haar vader, maar toch probeert ze contact met hem te houden: ze stuurt een ballon naar de hemel met een briefje voor hem eraan. Televisiedrama met sympatieke actrices Mathis en Burstyn werd losjes gebaseerd op een echt verhaal. De kleine Ferland speelt het ontroostbare meisje dat gelukkig wel een brief terugkrijgt - van een familie in het plaatsje Mermaid die de ballon vindt. Thematisch vergelijkbaar met Jacques Doillons breekbare Ponette, waarin een stille kleuter om haar moeder rouwt.

The Outer Limits: Glyphic

Verenigde Staten 1998. Sciencefiction van Catherine O'Hara. Met o.a. Rachael Leigh Cook, Peter Flemming, Lane Smith, Tom McBeath en Robin Duke.

De vijfjarige Desi verliest haar vader, maar toch probeert ze contact met hem te houden: ze stuurt een ballon naar de hemel met een briefje voor hem eraan. Televisiedrama met sympatieke actrices Mathis en Burstyn werd losjes gebaseerd op een echt verhaal. De kleine Ferland speelt het ontroostbare meisje dat gelukkig wel een brief terugkrijgt - van een familie in het plaatsje Mermaid die de ballon vindt. Thematisch vergelijkbaar met Jacques Doillons breekbare Ponette, waarin een stille kleuter om haar moeder rouwt.

Nightmare Street

Verenigde Staten 1998. Thriller van Colin Bucksey. Met o.a. Sherilyn Fenn, Thomas Gibson, Lauren Diewold, Rena Sofer en Steve Harris.

Het belangrijkste in het leven van de jonge Joanne Burke is haar zesjarige dochter. Haar man is verongelukt bij een auto-ongeluk, en ze wordt geplaagd door nachtmerries waarin ze de invloed op haar dochter verliest. De volgende dag wordt een nachtmerrie bijna werkelijkheid als ze haar dochtertje net op tijd van de weg kan plukken, maar zelf geschept wordt door een vrachtwagen. Als Joanne bijkomt ligt ze in het ziekenhuis en komt ze erachter dat haar identiteit verwisseld is. Met de hulp van Dr. Westbrock zoekt Joanne haar dochter, en doet een vreselijke ontdekking

The Baby Dance

Canada​/​​Verenigde Staten 1997. Drama van Jane Anderson. Met o.a. Stockard Channing, Laura Dern, Richard Lineback, Peter Riegert en Sandra Seacat.

Laura Dern speelt een kansarme, zwangere vrouw die haar toekomstige vijfde kind opgeeft voor adoptie. De gefortuneerde Rachel & Richard Luckman (Stockard Channing en Peter Riegert) zien uit naar een kleine, dus alles lijkt prima in orde. Wanneer blijkt dat de baby mogelijk een hersenbeschadiging heeft, wordt het verhaal een stuk gecompliceerder. Zowel Channing als Dern werden met dit degelijk gemaakt televisiedrama voor een Golden Globe genomineerd. (JvB/VPRO Gids)

The Angel Of Pennsylvania Avenue

Canada​/​​Verenigde Staten 1996. Familiefilm van Robert Ellis Miller. Met o.a. Diana Scarwid, Robert Urich, Tegan Moss, Brittney Irvin en Alexander Pollock.

Tijdens de Depressie trekt electricien Angus Feagan naar Kansas City, in de hoop daar een baan te vinden. Eenmaal in Kansas blijkt hij echter, samen met vele anderen, een vergeefse reis gemaakt te hebben. De zaken escaleren en een ploegbaas raakt gewond. Vervolgens wordt Angus als de dader aangewezen en gearresteerd. Maar zijn kinderen laten het er niet bij zitten

Ski Hard

Verenigde Staten 1996. Komedie van David Mitchell. Met o.a. Keith Coogan, Staci Keanan, Fred Stoller, Tom Heaton en Andrew Airlie.

Willie Jones is zo dom als het achterste van een varken. Maar zet hem op ski's en Willie slalomt als de beste. Wanneer zijn vriend Jake in financiële problemen komt, besluit Willie hem te helpen. Hij schrijft zich in voor een skiwedstrijd waarmee hij veel geld kan winnen. De competitie wordt georganiseerd door een reclamebureau ter promotie van een frisdrank. Willie maakt kennis met zijn maffe tegenstanders, ontmoet heel veel leuke meisjes en raakt verwikkeld in allerlei komische situaties

The Escape

Verenigde Staten​/​​Canada 1995. Drama van Stuart Gillard en Stuart T. Gillard. Met o.a. Patrick Dempsey, Brigitte Bako, Colm Feore, Vincent Gale en Nathaniel Deveaux.

Jake Clayton die wegens moord veroordeeld is, onsnapt uit de gevangenis en verbergt zich met een jonge rockmuzikante in een verlaten hut tijdens een verschrikkelijk onweer. Ballades van achter de tralies worden eindeloos opgelepeld dankzij een literair experiment uit een Californische gevangenis in een nogal kronkelige geschiedenis, die begint als een vlotte actiefilm om daarna af te zakken naar een monotone klaagzang over onrecht.

Shadow Of A Doubt

Canada 1995. Thriller van Brian Dennehy. Met o.a. Brian Dennehy, Bonnie Bedelia, Kevin Dunn, Fairuza Balk en Mike Nussbaum.

De verlopen advocaat Dennehy, die al jaren niet meer gepleit heeft, wordt door ex-vriendin Bedelia gevraagd om haar stiefdochter Balk te verdedigen die ervan verdacht wordt haar vader te hebben vermoord. Volgens haar verklaringen was hij reeds dood toen ze hem vond. Openbaar aanklager Dunn wil de zaak zelf behandelen. Hij heeft een hekel aan rijke mensen en doet niets liever dan hen vernederen. Hij beschuldigt het meisje van moord met voorbedachte rade. Voor de aan de drank verslaafde Dennehy wordt het een zware klus. Sterk rechtbankdrama met hetzelfde uitgangspunt als THE VERDICT, maar helemaal anders uitgewerkt. Indrukwekkende, onverwachte climax. Het spel zit goed op alle niveaus met vooral de jonge Balk als uitblinker. Het scenario is van regisseur Dennehy Bill Phillips en regisseur Dennehy naar bestseller van William J. Coughlin. Het camerawerk is van Neil Roach.

Serving in Silence: The Margarethe Cammermeyer Story

Verenigde Staten 1995. Drama van Jeff Bleckner. Met o.a. Glenn Close, Judy Davis, Jan Rubes, Wendy Makkena en Lance Robinson.

Naar Cammermeyer's autobiografie. Het gaat over de rechten van homo's in het leger. Bedachtzaam en decent gedaan, zodat het op de Amerikaanse buis vertoond kan worden zonder dat het schaamrood op de kaken van die kijker komt. Ze is de geschiedenis ingegaan als de hoogst geplaatste vrouwelijke officier die wegens haar seksuele voorkeur ontslag kreeg. Goed gespeeld en dito geregisseerd.

Incident At Deception Ridge

Canada​/​​Verenigde Staten 1994. Thriller van John McPherson. Met o.a. Michael O'Keefe, Ed Begley jr, Miguel Ferrer, Linda Purl en Michelle Johnson.

Helen (Purl) de vrouw van Jack Davis (Begley Jr.) is gekidnapt door Ray (Ferrer) en zijn broer Del (Tracey), twee genadeloze gangsters. In plaats van het losgeld te betalen smeert Jack hem met de bus naar Seattle. De gangsters achtervolgen hem en veroorzaken dat de bus in een onherbergzaam gebied verongelukt. De overlevenden willen te voet verder gaan, maar worden beschoten en iedereen denkt dat ze achter een man (O'Keefe) aanzitten die juist uit de gevangenis komt en die toevallig ook Jack heet. Van onschuldig slachtoffer evolueert Purl tot helleveeg die koste wat het kost de huid van haar man opeist. Verder zijn de personages en de toestanden nogal stereotiep. Evenwel een spannende thriller met een behoorlijk vlot scenario van Randy Kornfield en Ken Hixon, naar een verhaal van Kornfield, dat helaas een overdosis aan clichés bevat. Gefilmd in Brits-Columbia door David Geddes.

Whose Child is This? The War For Baby Jessica

Canada​/​​Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1993. Drama van John Kent Harrison. Met o.a. Susan Dey, Michael Ontkean, Amanda Plummer, David Keith en Anna Ferguson.

Al weer oppervlakkig tv-voer over een (in de V.S.) geruchtmakende rechtszaak uit de sensatiepers. Een ongetrouwd stel, Cara Clausen (Plummer) en Dan Schmidt (Keith), staan hun baby Jessica (Camazzola) af, omdat ze haar niet zouden willen houden. Moeder Robby (Dey) en vader Jan DeBoer (Ontkean) adopteren haar maar al te graag. Dan bedenken Cara en Dan zich. Dan had officieel nimmer zijn toestemming gegeven. Een hartverscheurende juridische veldslag begint. De baby mag terug naar de natuurlijke ouders, die tijdens het proces ook nog eventjes met elkaar trouwen. Een film die oppervlakkig en partijdig is, en zeven weken na de uitspraak al op de buis kwam. Wie het lezen van een damesblad moe is, kan er op de bank voor gaan zitten en krijgt het voorgeschoteld - in de kleine taalgebieden moet je dan nog wel de ondertiteling lezen, maar wie zo gelukkig is dat hij in een groot taalgebied woont, hoeft dankzij het indubben - alleen nog maar te kijken en te luisteren en kan zo heerlijk luieren. Deze netjes gespeelde pulp van de bovenste plank werd geschreven naar de rechtbankverslagen, artikelen in de media en wat niet bekend was, werd voorzichtigjes bedacht. Het scenario is van Jacqueline Feather en David Seidler, die zich lieten leiden door een artikel van Lucinda Franks in New Yorker Magazine. Het camerawerk is van Glen MacPherson.

Morning Glory

Verenigde Staten 1993. Drama van Steven Hilliard Stern. Met o.a. Christopher Reeve, Deborah Raffin, Lloyd Bochner, Nina Foch en Helen Shaver.

Zojuist ontslagen uit de gevangenis, arriveert Reeve in een afgelegen stadje in het zuiden. Via een advertentie belandt hij bij weduwe Raffin, die sinds de dood van haar man de boerderij alleen runt. Ze heeft tevens de zorg over twee kleine kinderen en ze is zwanger van een derde. Sheriff Walsh staat bijzonder vijandig tegenover de vreemdeling en als in het stadje een meisje van lichte zeden wordt vermoord, is Reeve natuurlijk de eerste verdachte. Zwaar op de hand liggend drama met een hoofdpersoon die zich als een gekwelde kerel door de film sleurt. Uitstekende sfeeropbouw en sublieme tekening van de stadsbewoners. Het voorspelbare scenario van Charles Jarrott en Deborah Raffin, naar een roman van LaVyrle Spencer, is erop geschreven om de tranen te laten vloeien. Mooi gefotografeerd door Laszlo George.

Miles from Nowhere

Verenigde Staten 1992. Drama van Buzz Kulik. Met o.a. Ricky Schroder, Shawn Phelan, Melora Hardin, Marlyn Mason en Tom Schanley.

De wereld van Schroder, een knaap die alles heeft wat een jongen zich kan wensen in de V.S. (goed atleet, studiebeurs), stort inelkaar wanneer zijn zestien-jarige broer Phelan na een auto-ongeluk in een coma raakt. Schroders vader Farentino geeft hem de schuld van het ongeval. Aangrijpend verhaal, sterke vertolkingen. Scenario van Steve McGraw, Janet Ward en Jeff Andrus naar een verhaal van McGraw. Camerawerk van Glen McPherson. Op video ingekort tot 95m.

Il richiamo della foresta

Canada​/​​Italië 1992. Avonturenfilm van Alan Smithee. Met o.a. Ricky Schroder, Gordon Tootoosis, Duncan Fraser, Richard Newman en Brent Stait.

Het is 1897. De in weelde grootgebrachte jongeman Schroder wil bewijzen dat hij een echte man. Hij schrijft zich in voor de goldrush in de Yukon, in weerwil van zijn vader. De tocht naar de plaatsen waar goud te vinden valt, is zwaar. Niemand heeft hier vrienden. Toch kan de jongen rekenen op de vriendschap van een oude Indiaan en de toewijding van de hond Buck. De film is de zoveelste bewerking van de klassieke Jack London-roman. Zoals altijd is het een fantastisch avontuur voor jong en oud en deze versie is door zijn realistische aanpak superieur aan verschillende voorgaande bewerkingen. Schroder is zeer sterk in zijn vertolking van de hoofdrol. Christopher Lofton mocht zich deze keer aan de bewerking wagen. De fotografie van David Geddes is zeer fraai. Om de een of andere reden was regisseur Michael Toshiyuki Uno niet tevreden met de eindmontage, zodat de legendarische Smithee nog een film aan zijn lange lijst kon toevoegen.

Payoff

Verenigde Staten 1991. Misdaad van Stuart Cooper. Met o.a. Keith Carradine, Kim Greist, Harry Dean Stanton, John Saxon en Robert Harper.

Voormalige smeris Peter MacAllister (Carradine) is getraumatiseerd door de moord op zijn ouders, toen hij nog een kind was. Als volwassen man weet hij dat dit het werk van de maffia was. Hij besluit zijn vader en moeder te wreken en het spoor leidt naar een van de casino's aan Lake Tahoe in Nevada.

Dick Francis Mysteries: Blood Sport

Ierland​/​​Canada 1989. Thriller van Harvey Hart. Met o.a. Ian McShane, Heath Lamberts, Lloyd Bochner, Kenneth Welsh en Patrick Macnee.

David Cleveland (McShane), adviseur van de British Jockey Club, is in Toronto waar hij zojuist een kerel bij de kraag pakte die de racetracks vervalste. Zijn baas Geoffrey Keeble (Macnee) nodigt hem uit op een boottochtje op het jacht van zakenman Harry Teller (Welsh). Deze vraagt hem een paard op te sporen dat enkele maanden geleden gestolen werd. Wat later wordt Teller zwaar gewond bij een aanslag. Het spoor leidt David naar het onherbergzame Alberta. Formulethriller die nergens van de bekende paden afwijkt. De mooie meiden liggen aan de voeten van McShane en de kogels vliegen hem rond de oren. Lamberts als Clevelands helper brengt er de meer dan welgekome komische noot in. De roman van Dick Francis werd geadapteerd door Andrew Payne. Bert Dunk stond achter de camera.

Wiseguy

Verenigde Staten 1987. Misdaad van Rod Holcomb. Met o.a. Ken Wahl, Jonathan Banks, Ray Sharkey, Gianni Russo en Robert Miranda.

Pilootaflevering van gelijknamige dramatische Amerikaanse politieserie met Wahl als een undercover-agent die het opneemt tegen de georganiseerde misdaad. Om gemakkelijk te kunnen infiltreren en geloofwaardig over te komen, bracht hij achttien maanden in de gevangenis door. Hij wil bovendien zijn moeder in de ogen kunnen kijken, want zij leeft in de veronderstelling dat haar zoon echt een gangster is en wil niets met hem te maken hebben. Zolang hij in dienst is van het Organized Crime Task Force mag hij haar de waarheid niet zeggen. Wanneer zijn goede vriend en mentor door maffiabaas Russo vermoord wordt, besluit Wahl zijn 'bekentenis' nog even uit te stellen. De serie liep in de V.S. van september 1987 tot december 1990. De pilootaflevering werd geregisseerd door producer Holcomb en geschreven door Stephen J. Cannell en Frank Lupo.

The Grey Fox

Canada 1982. Avonturenfilm van Phillip Borsos. Met o.a. Richard Farnsworth, Jackie Burroughs, Wayne Robson, Ken Pogue en Timothy Webber.

Farnsworth heeft 33 jaar opgeknapt voor de overval op een postkoets. Eenmaal vrij, ontdekt hij dat zijn oude wereld volledig is veranderd in een moderne maatschappij. Hij gaat naar zijn zuster, die hem onderdak biedt, maar diens echtgenoot is hem liever kwijt dan rijk. Dat verblijf en de poging om op een eerlijke manier geld te verdienen mislukken. Hij besluit met gecharterde hulp zijn oude overvallerswerk weer op te nemen. Hij concentreert zich - geheel met de tijd meegaand - op de spoorwegen. Na een start met wat pech sleept hij toch een aardige buit in de wacht, en trekt zich terug in een slaperig mijnstadje, waar hij verliefd wordt op een roodharige, potige vrouw (Burroughs) die hem op het rechte pad wil brengen. Hij wil echter nog één keer de jackpot binnenhalen voordat hij definitief naar het Zuiden van de V.S. verdwijnt - dat loopt natuurlijk fout, en hij komt weer in de bajes terecht. Een onderhoudende film met goede scènes; de kameraadschap blijft je bij. Meervoudig bekroond.

The Bridge at Remagen

Verenigde Staten 1969. Oorlogsfilm van John Guillermin. Met o.a. George Segal, Robert Vaughn, Ben Gazzara, Bradford Dillman en E.G. Marshall.

In februari 1945 is nog slechts één brug over de Rijn intact, de Ludendorff-brug bij Remagen. Generaal Van Eyck krijgt het bevel de brug op te blazen om de opmars van de geallieerden te stuiten. Hij weigert, want op deze manier zullen zijn terugtrekkende soldaten in handen vallen van de Amerikanen, maar het bevel wordt niet ingetrokken. Uitstekend gemaakte, maar inspiratieloze en gewelddadige oorlogsfilm die maar weinig historische waarde heeft. Wie van spectaculaire ontploffingen houdt komt aan zijn trekken, maar het uit clichés opgebouwde scenario van Richard Yates en William Roberts, naar een verhaal van Roger Hirson heeft weinig opwindends te bieden. Mooie fotografie van Stanley Cortez. Panavision.

Bandolero!

Verenigde Staten 1968. Western van Andrew V. McLaglen. Met o.a. James Stewart, Dean Martin, Raquel Welch, George Kennedy en Andrew Prine.

Martin en zijn bende outlaws maken Texas al een tijdje onveilig. Een bankoverval in Val Verde mislukt en er vallen verschillende doden, zowel onder de burgers als onder de bandieten. Martin wordt gevangen genomen en tot de strop veroordeeld. Zijn broer, de rechtschapen Stewart, komt dit ter ore en hij gaat erop af in de hoop zijn leven te kunnen redden, hoewel hij Martins levenswandel niet goedkeurt. Vlotgemaakte serie-western die vooral opvalt door de prachtige locatie- fotografie (van William H. Clothier). Het scenario van James Lee Barrett, naar een verhaal van Stanley L. Hough, staat bol van de clichés. Voor de hoofdpersonages was het duidelijk een routineklus maar de bijrolspelers doen het opmerkelijk goed. En bovendien is het leuk om Welch te zien.