Joe Johnston

The Nutcracker and The Four Realms

Verenigde Staten 2018. Avonturenfilm van Lasse Hallström en Joe Johnston. Met o.a. Mackenzie Foy, Keira Knightley, Matthew Macfadyen, Morgan Freeman en Richard E. Grant.

Not Safe for Work

Verenigde Staten 2014. Thriller van Joe Johnston. Met o.a. Max Minghella, Michael Gladis en Molly Hagan.

Kantoormedewerker Tom Miller komt samen met een geschifte moordenaar vast te zitten in zijn kantoorgebouw. Terwijl hij probeert om de aanwezige overwerkers te beschermen, komt hij achter duistere geheimen van het advocatenkantoor waar hij voor werkt, die het leven van duizenden in gevaar kan brengen.

Captain America: The First Avenger

Verenigde Staten 2011. Actiefilm van Joe Johnston en Stephen Broussard. Met o.a. Chris Evans, Hayley Atwell, Hugo Weaving, Sebastian Stan en Tommy Lee Jones.

Amerika tijdens WO II. Steve Rogers wil graag vechten voor zijn land, maar hij is te klein van stuk en te weinig gespierd. Dan krijgt een geheimzinnige legerarts medelijden met hem: als hij écht wil kan hij deelnemen aan een medisch experiment, om zijn spieren kunstmatig op te pompen met wat injecties en een mysterieus apparaat. Het werkt. Aardige superheldenfilm, maar minder leuk dan The Avengers, waarin Captain America samen met superhelden als Iron Man en de Hulk optreedt. Solo komt de Captain wel erg ouderwets over, op het oubollige af. In 2014 verscheen een, betere, sequel.

The Wolfman

Verenigde Staten 2010. Horror van Joe Johnston. Met o.a. Benicio Del Toro, Anthony Hopkins, Emily Blunt en Hugo Weaving.

Shakespeare-acteur Lawrence Talbot (Del Toro) wordt aan het eind van de negentiende eeuw teruggeroepen naar zijn ouderlijk huis. Zijn broer is verdwenen, zijn schoonzus wil dat hij de zaak onderzoekt. Tijdens zijn naspeuringen wordt hij gebeten door een dier, de wond geneest opmerkelijk snel. Hij ontwikkelt wel een voorkeur voor bloederig vlees. Aardige weerwolffilm ziet er prachtig uit, maar voegt eigenlijk betrekkelijk weinig toe aan het klassieke gelijknamige origineel uit 1941. Bekwaam spel van Del Toro, en van Hopkins als pater familias. Hugo Weaving is ook leuk als Scotland Yard-inspecteur.

Hidalgo

Verenigde Staten 2004. Avonturenfilm van Joe Johnston. Met o.a. Viggo Mortensen, Zuleikha Robinson, Omar Sharif, Louise Lombard en Adam Alexi-Malle.

Na zijn rol als Aragorn in The Lord of the Rings werd het voor Viggo Mortensen tijd om een film helemaal in z'n eentje te dragen. Nou ja, in z'n eentje, hij kreeg hulp van de mustang-pony Hidalgo. Cowboy Frank Hopkins (Mortensen) beleeft met dat trouwe ros allerlei avonturen en belandt uiteindelijk in de Ocean of Fire-race, dwars door de verzengende Arabische woestijn. Er volgen mooie beelden, prettig ouderwetse avonturen en een voorspelbaar einde. Voor paardenliefhebbers een must.

Jurassic Park III

Verenigde Staten 2001. Sciencefiction van Joe Johnston. Met o.a. Sam Neill, William H. Macy, Téa Leoni, Alessandro Nivola en Trevor Morgan.

Deel drie van deze klassieke avonturenfilmreeks kwam met nog engere dino's en het is wederom wetenschapper dr. Grant (Sam Neill) die moet geloven aan de happende, klauwende, stadsbusgrote beesten uit vervlogen tijden. Een koppel übertoeristen weet hem - tegen beter weten in - ervan te overtuigen toch weer een tochtje te maken naar dino-eiland B, waar god weet wat rondloopt. De toeristen zijn een gescheiden paartje dat op zoek is naar hun zoontje dat in de buurt aan het parazeilen was. In de marge figureren enkele broodacteurs als de obligate hapklare brokken.

October Sky

Verenigde Staten 1999. Biografie van Joe Johnston. Met o.a. Jake Gyllenhaal, Chris Cooper, Laura Dern, Chris Owen en William Lee Scott.

Na de lancering van de Russische Spoetnik, in oktober 1957, wijdt de jonge Homer (Gyllenhaal) zich met alle passie aan het bouwen van raketten. Met een paar vrienden creëert hij bouwsels die vooral veel brokken maken. Terwijl hij fantaseert over een carrière in de lucht, ziet zijn vader, mijnwerker, de toekomst van zijn zoon onder de grond. Sympathiek coming of age drama heeft een rol van Laura Dern als een lerares die graag zou zien dat Homer verder komt dan graafwerk. De echte Homer - op wiens autobiografie de film is gebaseerd - ging na z'n studie bij de NASA werken en droeg zo z'n steentje bij aan de ontwikkeling van de ruimtevaart.

Jumanji

Verenigde Staten 1995. Familiefilm van Joe Johnston. Met o.a. Robin Williams, Bonnie Hunt, Kirsten Dunst, David Alan Grier en Bradley Pierce.

Twee kinderen ontdekken een bordspel in een verlaten huis. Na een dobbelworp verschijnt de volwassen Alan (Williams) die sinds zijn twaalfde opgesloten zit in het spel. Het spel blijkt een poort naar een jungle-universum, compleet met de bijbehorende wilde dieren. Zelfs een jager ontbreekt niet, tot chagrijn van Alan die al jaren probeert te ontkomen aan de wildeman. Spelletje afmaken is de enige ontsnapping. Avonturenfilm Jumanji is nogal aan de griezelige kant voor de jongsten, vooral vanwege de, zeker voor die tijd, knappe effecten. In 2005 opgevolgd door Zathura: A Space Adventure, in 2017 verscheen de aardige reboot Jumanji: Welcome to the Jungle.

The Pagemaster

Verenigde Staten 1994. Familiefilm van Joe Johnston en Pixote Hunt. Met o.a. Macaulay Culkin, Christopher Lloyd, Ed Begley jr, Mel Harris en Leonard Nimoy.

Een bang kind komt na een onweer terecht in een bibliotheek, waar hij ontvangen wordt door een vreemde, oude man, die hem lid maakt. Uit angst glijdt hij uit, valt met zijn hoofd op de marmeren grond en raakt bewusteloos. Als hij weer bijkomt, opent zich voor hem een vreemde wereld waarin hij een tekenfilmfiguur is.

The Rocketeer

Verenigde Staten 1991. Sciencefiction van Joe Johnston. Met o.a. Bill Campbell, Jennifer Connelly, Alan Arkin, Timothy Dalton en Paul Sorvino.

Voormalig special-effects man Johnston, die eerder Honey, I Shrunk the Kids regisseerde, is verantwoordelijk voor de regie van deze maffe avonturenfilm die zich afspeelt in de jaren '30. Dalton is onderhoudend als de nazi-spion die wel heel veel lijkt op filmster Errol Flynn (die verdacht werd van nazisympathieën). Helaas is de (schitterende) aankleding beter dan het verhaal. De film lijkt teveel op de oude serials, er is een overdosis aan dialoog en de aanloop naar de climax duurt te lang. Gebaseerd op de stripverhalen van Dave Stevens, de tekenaar die zijn vrouwelijke stripheldin Betty modelleerde naar pin-up ster Betty Page.

Honey, I Shrunk the Kids

Verenigde Staten 1989. Familiefilm van Joe Johnston. Met o.a. Rick Moranis, Matt Frewer, Marcia Strassman, Kristine Sutherland en Thomas Wilson Brown.

Knappe Disney-film waarin de kinderen van uitvinder Moranis door één van zijn creaties verkleind worden tot insectformaat en per ongeluk bij het vuil worden gezet. Hun weg terug naar huis door de jungle die eens hun achtertuin was wordt een verbazingwekkend avontuur.